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Le procès de Meta, dirigé par Mark Zuckerberg, s’ouvre dans un contexte où la concurrence sur le marché des réseaux sociaux est mise en question. La Federal Trade Commission (FTC) accuse la société d’avoir acquis Instagram et WhatsApp dans le but de renforcer son monopole, ce qui soulève des préoccupations concernant les pratiques anticoncurrentielles.
Une stratégie héritée d’une époque révolue
La tactique de « tuer la concurrence » évoque les stratégies des barons voleurs de l’âge d’or du capitalisme américain à la fin du XIXe siècle. Des figures telles que Cornelius Vanderbilt et John Rockefeller avaient déjà démontré que l’acquisition de rivaux pouvait garantir un monopole. Aujourd’hui, la FTC soutient que Meta suit une voie similaire.
Les accusations portées par la FTC
Lors de l’ouverture du procès le 14 avril à Washington, l’avocat de la FTC, Daniel Matheson, a déclaré : *« Depuis plus de cent ans, la politique publique américaine insiste sur la nécessité pour les entreprises d’être compétitives si elles veulent réussir. Si nous sommes ici, c’est parce que Meta a rompu l’accord. »* Il a ajouté que la société a choisi d’acheter ses concurrents plutôt que de les affronter sur le marché.
Meta a acquis Instagram pour 1 milliard de dollars (environ 880 millions d’euros) en 2012 et WhatsApp pour 19 milliards de dollars (environ 17 milliards d’euros) en 2014. Ces acquisitions sont au cœur des accusations de la FTC, qui soutient que ces décisions ont été motivées par la volonté d’éliminer la concurrence.
Impact sur les utilisateurs
Matheson a également évoqué la manière dont Meta a modifié l’expérience utilisateur d’Instagram après l’acquisition. Il a affirmé que l’entreprise avait *« fondamentalement manipulé l’expérience »* pour éviter de cannibaliser Facebook, sa plateforme la plus lucrative. Bien que ces changements puissent être considérés comme *« une décision commerciale rationnelle »*, ils sont jugés contraires aux lois antitrust.
L’avenir du procès
Le résultat de ce procès pourrait avoir des implications durables pour Meta et pour sa capacité à acquérir d’autres entreprises à l’avenir. Les enjeux sont élevés, tant pour l’entreprise que pour l’ensemble du secteur technologique, qui observe de près les développements de cette affaire.
