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Rafael Nadal, la légende espagnole du tennis, a déclaré lundi à Madrid que ce sport ne lui manquait pas, quelques mois après avoir officiellement pris sa retraite en 2024. Cette déclaration a été faite lors de la cérémonie des Prix Laureus du sport, où il a été honoré pour l’ensemble de sa carrière exceptionnelle.
Un départ en paix et sans regret
« La vérité, c’est que le tennis ne me manque pas. Zéro. Cela ne manque pas du tout », a affirmé Nadal face à la presse. Il précise toutefois que cette absence de nostalgie ne vient pas d’une lassitude ou d’une lutte contre le sport qu’il a tant aimé. « J’ai terminé ma carrière heureux et si j’avais pu, j’aurais continué, car j’adorais ce que je faisais, c’était ma passion et cela a été le cas toute ma vie », a-t-il ajouté.
Le champion espagnol explique que c’est avant tout la réalité physique qui l’a conduit à refermer ce chapitre : « Simplement, quand tu te rends compte que physiquement, tu ne peux plus… tu essayes de fermer ce chapitre, et je l’ai fermé. »
Une carrière marquée par le succès et la sérénité
À 38 ans, Rafael Nadal compte 22 titres en Grand Chelem, dont un record impressionnant de 14 victoires à Roland-Garros. Un hommage lui sera rendu sur la terre battue parisienne à la fin du mois de mai. Le Majorquin se dit en paix avec sa décision de mettre un terme à sa carrière : « J’ai tardé à prendre ma décision finale car j’avais besoin de temps pour être certain que ce soit la bonne. Ce qui aurait été dur, c’est d’être dans mon canapé et me demander si je devrais continuer à essayer de jouer. »
Il poursuit : « Quand j’ai vu que mon corps n’allait pas récupérer au niveau dont j’avais besoin pour continuer à profiter sur le court, alors j’ai pris la décision d’arrêter. C’est pour cela que cela ne me manque pas parce que j’ai terminé avec la tranquillité de savoir que j’avais tout donné, et que mon corps ne pouvait pas donner plus. »
Un lien toujours vivant avec le tennis
Malgré sa retraite, Rafael Nadal continue de suivre de près le monde du tennis. Il confie qu’il regarde les résultats chaque semaine, comme il l’a toujours fait, témoignant d’un attachement durable à ce sport qui a rythmé sa vie.