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Après une déception lors de Liège-Bastogne-Liège dimanche dernier, Remco Evenepoel a montré des signes encourageants en terminant à la huitième place du prologue du Tour de Romandie mardi. Cette compétition marque la cinquième course de la saison pour le coureur belge et sa première participation à une course à étapes de l’année.
Une préparation progressive après une chute hivernale
En amont du départ du prologue, Evenepoel avait déclaré : « Je suis toujours dans une sorte de progression après ma grosse chute de cet hiver, je suis ici pour me tester et progresser ». Cette phase de préparation est essentielle pour le Belge en vue du Tour de France 2025, dont il a entamé la préparation ce mardi.
Lors de ce prologue de 3,4 km disputé à Saint-Imier, Evenepoel a parcouru la distance en 4 minutes et 37 secondes, à seulement quatre secondes du vainqueur Samuel Watson. Il a débuté le contre-la-montre avec une ambition visible, attaquant en danseuse dès les premiers mètres.
Objectif victoire d’étape et retour à la compétition
Remco Evenepoel, qui dispute son deuxième Tour de Romandie après une 76e place en 2019, se positionne comme le premier des favoris de ce contre-la-montre, devant Joao Almeida (11e), Carlos Rodriguez, tenant du titre, et Aleksandr Vlasov.
Après une longue période d’absence due à une blessure, le coureur de l’équipe Soudal Quick-Step fait du Tour de France son principal objectif pour la saison. En 2024, il avait terminé troisième du classement général, derrière Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard.
Un retour progressif après un accident grave
Le retour à la compétition d’Evenepoel a été marqué par une performance impressionnante à La Flèche Brabançonne, remportée il y a seulement 12 jours. Cet exploit intervient quatre mois après son grave accident en décembre dernier, lorsqu’il avait percuté la portière d’une camionnette lors d’un entraînement, causant une luxation de la clavicule droite et une blessure à l’épaule gauche.
Suite à une troisième place prometteuse à l’Amstel Gold Race, le coureur belge a montré quelques signes de fatigue lors de La Flèche Wallonne (9e) et un résultat moins favorable sur Liège-Bastogne-Liège, où il a terminé 59e, à plus de trois minutes du vainqueur Pogacar.
Reprise de la compétition au Tour de Romandie
Ce mercredi, Evenepoel s’apprête à poursuivre sa préparation avec la première étape du Tour de Romandie, longue de 194,4 km entre Münchenstein et Fribourg, comprenant un dénivelé total de 3100 mètres. Cette étape offrira une nouvelle occasion au coureur belge d’évaluer sa forme en vue des grandes échéances à venir.