Après sa rupture du tendon d’Achille droit, Jayson Tatum fait face à une longue période d’indisponibilité, laissant les Boston Celtics dans une position délicate pour la suite des play-offs NBA 2025. Opéré avec succès, l’ailier All-Star ne devrait pas revenir sur les parquets avant plusieurs mois, posant un défi majeur à son équipe alors qu’elle lutte pour rester en course face aux New York Knicks.
Une blessure grave au tendon d’Achille
Le 12 mai 2025, lors du match 4 du deuxième tour des play-offs de la Conférence Est face aux Knicks, Jayson Tatum a été contraint de quitter le terrain après une reprise d’appui douloureuse à trois minutes de la fin. Son visage exprimant douleur et désespoir, transporté en fauteuil roulant, la gravité de la blessure était rapidement redoutée. Cette suspicion s’est confirmée avec un diagnostic officiel de rupture du tendon d’Achille droit.
Âgé de 27 ans, Tatum devra désormais envisager une convalescence prolongée. Les Boston Celtics ont confirmé mardi que leur joueur phare avait subi une intervention chirurgicale réussie pour réparer ce tendon rompu. Aucune date de retour n’a été fixée, la priorité restant la guérison complète.
Cette blessure survient alors que Boston, fort de son effectif étoilé, est mené 3-1 dans la série contre les New York Knicks, avec un match décisif à venir au TD Garden.
Un pilier essentiel en playoffs
Jayson Tatum était la pièce maîtresse des Celtics dans cette campagne de play-offs, affichant une moyenne impressionnante de 28,1 points par match. Son rôle clé consistait aussi à porter la balle dans les moments cruciaux. L’absence du talentueux ailier met donc en péril les ambitions de Boston.
Kristaps Porzingis, coéquipier de Tatum, a exprimé la dure réalité de cette situation : « On a tous compris ce que ça pouvait être. C’est une vérité dure à accepter, mais c’est la vie, on doit aller de l’avant. »
Wyc Grousbeck, copropriétaire des Celtics, souligne la résilience du joueur : « Jayson possède un mental de guerrier comme tous ses coéquipiers. Il va travailler très dur pour revenir, et pendant ce temps, les Celtics vont se battre à chaque match. »
Avant sa blessure, Tatum affichait des statistiques remarquables lors de la saison régulière, avec en moyenne 26,8 points, 8,7 rebonds et 6 passes décisives, faisant de lui un joueur incontournable du championnat.
Les précédents encourageants : Durant et Bryant
La nature grave de cette blessure soulève des interrogations sur l’avenir de la carrière de Tatum. Toutefois, des exemples récents montrent que le retour au plus haut niveau reste possible malgré une rupture du tendon d’Achille.
Kevin Durant, coéquipier de Tatum en équipe nationale américaine, a connu la même blessure en juin 2019 à 30 ans lors de la finale NBA avec Golden State. Après une absence d’environ 18 mois, il a retrouvé un excellent niveau avec les Phoenix Suns à 36 ans.
À l’inverse, le pivot DeMarcus Cousins, également victime d’une telle blessure, a vu son niveau décliner après sa reprise en janvier 2019.
Kobe Bryant avait aussi subi une rupture du tendon d’Achille gauche en 2013 à 34 ans. Il était revenu jouer quelques matchs avant de subir une nouvelle blessure au genou, ne retrouvant une forme durable qu’en octobre 2014 pour deux saisons supplémentaires.
Un été déterminant pour le roster des Celtics
Avec la longue rééducation de Tatum à venir, les Boston Celtics doivent aussi gérer les contraintes budgétaires imposées par le plafond salarial en NBA. Le salaire de l’ailier vedette est estimé à environ 58 millions d’euros annuels, ce qui complique la gestion de l’effectif.
L’équipe devra probablement envisager un remaniement pour pallier cette absence prolongée tout en restant compétitive.