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Ce jeudi, Éric Lombard, ministre de l’Économie français, accueille He Lifeng, vice-Premier ministre chinois et figure majeure de l’économie de son pays, lors du 10e dialogue économique et financier de haut niveau franco-chinois. Cette rencontre marque une étape importante dans les relations bilatérales entre la France et la Chine, avec des échanges portant sur des enjeux économiques et politiques cruciaux.
He Lifeng, surnommé le « tsar » de l’économie chinoise, dirige les affaires économiques et financières de la Chine depuis plus de deux ans. Il joue un rôle central dans les négociations internationales, comme en témoigne sa récente participation au sommet sino-américain à Genève, où une trêve commerciale de trois mois a été convenue entre Pékin et Washington.
Un agenda chargé pour renforcer la coopération franco-chinoise
Les discussions se concentreront sur plusieurs thèmes stratégiques, notamment l’engagement des deux pays en matière de climat et de biodiversité, le multilatéralisme, ainsi que la gouvernance des institutions financières internationales. La coopération s’étendra également à des secteurs clés tels que :
- l’aéronautique et l’aérospatiale,
- le nucléaire civil,
- l’agroalimentaire,
- l’industrie verte.
Cette rencontre fait suite à une visite symbolique de He Lifeng en Normandie, dans une ferme d’élevage bovin dans l’Eure, illustrant les tensions actuelles liées aux restrictions chinoises sur la viande française. Ces échanges sont cruciaux pour tenter de relancer le commerce bilatéral.
He Lifeng, un homme clé dans la diplomatie économique chinoise
He Lifeng occupe depuis 2022 un poste au sein du Bureau du Parti communiste chinois, qui supervise le gouvernement central. Proche du président Xi Jinping, avec qui il partage une longue histoire politique dans la province du Fujian, il est considéré comme un acteur majeur de la scène économique chinoise. Il a dirigé la Commission nationale du développement et de la réforme de 2017 à 2023, institution centrale dans la planification économique du pays.
Selon Emmanuel Véron, spécialiste de la Chine contemporaine, « pour négocier avec les Européens ou les Américains, c’est lui qui est envoyé ». Il joue également un rôle dans les nouveaux régulateurs financiers chinois, renforçant son influence dans la gestion économique et commerciale de la Chine.
Des enjeux commerciaux au cœur des négociations
Outre les thématiques officielles, les discussions porteront sur la guerre commerciale persistante et certains différends spécifiques. He Lifeng défend l’excédent commercial chinois, jugé vital pour l’économie et l’emploi en Chine.
Un point de tension est la question des petits colis importés de Chine, notamment via des plateformes comme Shein et Temu. En 2024, environ 800 millions de ces colis, souvent d’une valeur inférieure à 150 euros et donc non taxés, ont été livrés en France. Le gouvernement français prévoit d’instaurer une taxe sur ces envois d’ici 2026, sujet sensible à aborder.
Un autre dossier épineux concerne les taxes sur le cognac et l’armagnac, avec l’annonce de Pékin d’une imposition d’environ 34 % à partir de juillet. Si le président Emmanuel Macron reste optimiste quant à une levée de ces taxes, plusieurs maisons de Cognac anticipent déjà des licenciements, illustrant l’impact économique potentiel des décisions à venir.
Perspectives pour l’avenir des relations Europe-Chine
Malgré les défis, les relations franco-chinoises s’inscrivent dans un contexte plus large de rapprochement entre l’Union européenne et la Chine. Un sommet Europe-Chine est prévu à Pékin en juillet, coïncidant avec les 50 ans de relations diplomatiques entre Bruxelles et Pékin.
Face aux tensions commerciales avec les États-Unis, cette rencontre pourrait être l’opportunité pour les deux puissances d’explorer de nouvelles alliances économiques et d’élargir leurs partenariats commerciaux.