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Le nombre de détenus en France a franchi un nouveau seuil alarmant, atteignant plus de 84 000 personnes au 1er juin 2025, selon les données du ministère de la Justice. Avec une population carcérale qui ne cesse d’augmenter, le système pénitentiaire français fait face à une crise de surpopulation sans précédent.
Une densité carcérale record
Les prisons françaises ont une capacité opérationnelle de seulement 62 566 places, mais accueillent désormais plus de 84 000 détenus, ce qui représente une densité carcérale de 135 %. Dans 22 établissements, cette surcharge dépasse même 200 %. La situation est particulièrement critique dans les maisons d’arrêt, destinées aux prévenus ou aux courtes peines, où le taux d’occupation atteint 165,6 %.
Une augmentation constante de la population pénale
La croissance du nombre de détenus s’inscrit dans la durée, avec une hausse de 6 500 prisonniers en un an. Au total, en début juin, on recense 102 639 personnes sous écrou, dont 22 445 sont des prévenus en attente de jugement. Parmi l’ensemble, 18 292 individus sont placés sous bracelet électronique ou détention à l’extérieur, témoignant des efforts pour désengorger le système, sans succès suffisant pour inverser la tendance.
Les conditions de détention et le plan canicule
Face à cette surpopulation, les autorités ont dû mettre en œuvre des mesures d’urgence lors des épisodes de forte chaleur, notamment un plan canicule spécifique aux prisons, avec un accès accru à l’eau et aux douches, ainsi que le décalage des activités pour préserver la santé des détenus. Cependant, ces mesures ne suffisent pas à pallier la vétusté des infrastructures pénitentiaires, qui s’aggrave avec le temps.
Les images illustrant les établissements pénitentiaires montrent une situation critique, avec des espaces souvent saturés et vétustes, témoignant des défis que doivent relever le système pénal français pour assurer un encadrement humain et efficace.