Au cours du premier semestre 2025, les catastrophes naturelles en Chine ont engendré des pertes économiques directes estimées à 54,11 milliards de yuans, soit environ 7,55 milliards de dollars, a annoncé mardi un responsable du ministère de la Gestion des Urgences. Ces événements ont causé la mort ou la disparition de 307 personnes et ont détruit les récoltes sur plus de 5,3 millions de mu, soit près de deux millions de kilomètres carrés.
Durant cette période, la Chine a subi d’importantes inondations, notamment dans la province méridionale de Guizhou. Parallèlement, le nord et le centre du pays ont été marqués par des vagues de chaleur dépassant les 40 degrés Celsius, ce qui a conduit les autorités à déclencher une réponse d’urgence de niveau quatre.
Pour comparaison, les catastrophes naturelles du premier semestre 2024 avaient provoqué des pertes économiques plus lourdes, atteignant 93,16 milliards de yuans (12,83 milliards de dollars). Sur l’ensemble de l’année 2024, ces pertes avaient culminé à 401,11 milliards de yuans, soit environ 55,8 milliards de dollars, affectant 94,13 millions de personnes.
L’année précédente a également été marquée par la mort ou la disparition de 856 individus, ainsi que par l’effondrement de 64 000 habitations et la détérioration de 832 000 autres. De plus, 3,65 millions de personnes ont dû être relogées en urgence.
Les principaux aléas naturels en 2024 ont été les inondations, les cyclones, les vents violents, les fortes chaleurs, les vagues de froid extrême et les accumulations de neige. Par ailleurs, la sécheresse, les séismes, les incendies de forêt et de prairies ainsi que les tempêtes de sable ont aussi apporté des dommages variables à travers le pays.
Le climat en Chine est désormais caractérisé par des vagues de chaleur intenses et prolongées, ainsi que par des pluies abondantes et imprévisibles dans certaines régions, ces phénomènes étant aggravés par le changement climatique. Les autorités mettent en garde contre une vulnérabilité accrue du pays au réchauffement climatique, en raison de sa population nombreuse.
Selon les données météorologiques publiées par l’agence Chine nouvelle (Xinhua), l’année 2024 a été la plus chaude enregistrée en Chine depuis plus de 60 ans, établissant de nouveaux records pour la deuxième année consécutive.
En mai 2025, des pics de chaleur exceptionnels ont été relevés, notamment à Zhengzhou, capitale de la province du Henan, avec une température record de 41 degrés Celsius. À Lanzhou, au nord, la température a atteint 43,2 degrés, tandis que la petite ville de Shahi, dans la province du Hebei, a enregistré 42,9 degrés.
Depuis les années 1990, la Chine connaît une augmentation de la température moyenne plus rapide que la moyenne mondiale. En 2024, la température annuelle moyenne et le niveau de la mer sur les côtes ont atteint des sommets historiques, d’après les données de l’administration météorologique chinoise.