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Le déplacement église Kiruna a débuté mardi : l’emblématique église luthérienne de Kiruna, construite en 1912, a été chargée sur un convoi spécial à roulettes pour être transportée sur environ 5 km afin de permettre l’extension d’une mine de fer.
Détails du déplacement église Kiruna et déroulé du convoi
Kiruna Kyrka, église luthérienne inaugurée en 1912, a été surélevée puis posée sur de grandes poutres et deux rangées de remorques pour son transfert très lent le long d’un itinéraire d’environ 5 km vers le nouveau centre-ville. Le convoi doit avancer à une vitesse comprise entre 500 mètres et 1 km/h ; l’opération s’étale sur mardi et mercredi, avec une partie du parcours suivie en direct par la télévision suédoise SVT.
Avant le départ, l’assemblage a été béni par l’évêque Åsa Nyström et la prêtre Lena Tjärnberg. Plus de 10 000 personnes sont attendues dans les rues de la ville — qui compte 18 000 habitants — et le roi Carl XVI Gustaf figurera parmi les spectateurs. Trente caméras ont été installées le long du parcours pour retransmettre l’intégralité du trajet, une nouvelle version de téléscargot (« Slow TV »).
Caractéristiques du bâtiment et poids du convoi
L’église, conçue par l’architecte Gustaf Wickman, mesure 40 mètres de large et pèse 672 tonnes. Lors de son départ, l’ensemble de l’équipage pèsera 1 200 tonnes, selon le groupe minier LKAB. Le clocher, qui se tient séparément à côté de l’édifice, doit être déplacé la semaine suivante.
L’intérieur, plutôt sombre, présente des éléments de style romantique national ainsi qu’un retable Art nouveau peint par le prince Eugène de Suède (1865‑1947). Des motifs d’inspiration sami ornent les bancs ; extérieurement, l’édifice se distingue par son revêtement rouge néogothique et ses toits aux pentes prononcées.
Coût, financement et contexte minier
Le déplacement de l’église est estimé à 500 millions de couronnes suédoises, soit 44,8 millions d’euros, et financé par LKAB. Tout le centre‑ville de Kiruna est en cours de relocalisation en raison de l’exploitation d’un important gisement de minerai de fer par le groupe.
À mesure que les extractions ont été approfondies — la compagnie extrait aujourd’hui à 1 365 mètres de profondeur —, la stabilité du sol sous Kiruna s’est détériorée, augmentant le risque d’effondrement. Le chantier de relocalisation a commencé il y a près de vingt ans et devrait se poursuivre au moins jusqu’en 2035.
Logistique et préservation du patrimoine
Les routes empruntées ont été élargies et nivelées pour assurer un transfert en douceur, un travail qui a pris un an, selon LKAB. Le sol autour de l’emplacement initial a été fouillé pour permettre l’installation des poutres nécessaires à la surélévation puis au placement sur remorques.
LKAB indique que l’édifice a été « minutieusement étudié dans la perspective de son déplacement afin que les valeurs culturelles soient préservées de la meilleure façon possible, notamment en veillant à ce que le retable et l’orgue soient déplacés avec soin ». Parmi les vingt‑trois monuments culturels déjà relocalisés, l’église de Kiruna sera le plus imposant, ajoute l’industriel, qualifiant l’opération « d’événement unique dans l’histoire mondiale ».
L’entreprise a également proposé soit une compensation financière aux personnes affectées par la relocalisation de la ville, soit la reconstruction de leurs maisons ou bâtiments.
Paroles des responsables du projet
Stefan Holmblad Johansson, chef de projet chez LKAB, a expliqué à l’AFP : « Pour ce qui est de l’église, nous avons décidé qu’il valait mieux la déplacer en une seule pièce, » affirmant avoir mené le projet avec « une grande révérence ». Il a ajouté : « Ce n’est pas un bâtiment ordinaire, c’est une église ».
Le nouveau centre‑ville a été inauguré en septembre 2022 ; le déplacement de l’église constitue une étape symbolique majeure de la relocalisation urbaine liée à l’exploitation minière.