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L’ancien patron de Système U, Serge Papin, a été nommé dimanche ministre des PME par Sébastien Lecornu, dans le cadre d’un second gouvernement destiné à porter des figures de la société civile au sein de l’exécutif. « Je voudrais incarner le quotidien des Français », a-t-il déclaré à l’AFP. Le Vendéen de 70 ans avait dirigé Système U de 2005 à 2018 et a été actif sur les sujets de la grande distribution et du pouvoir d’achat. « J’apprécie beaucoup que la société civile puisse rejoindre le gouvernement pour essayer de favoriser la réconciliation plutôt que les clivages », a-t-il ajouté. En plus des petites et moyennes entreprises, Papin aura la charge du commerce, de l’artisanat, du tourisme et du pouvoir d’achat. Ses travaux, notamment un rapport de 2020 sur les relations entre grande distribution et fournisseurs, ont inspiré la loi Egalim 2.
Nomination de Serge Papin à la tête des PME dans le gouvernement Lecornu
La nomination a été annoncée dimanche et Papin succède à Véronique Louwagie, dont le bureau politique a décidé de ne pas participer à l’exécutif. Le portefeuille PME inclut aussi le commerce, l’artisanat, le tourisme et le pouvoir d’achat. « Je voudrais incarner le quotidien des Français », a-t-il déclaré à l’AFP, rappelant son parcours à la tête de Système U et son engagement pour des solutions pragmatiques dans le secteur.
Dans ce cadre, les observateurs soulignent une volonté du pouvoir d’élaborer une politique plus proche des entreprises et des territoires, en moyenne et petite entreprise au cœur du dispositif.
Parcours et influence de Papin sur Egalim 2 et le secteur de la distribution
Ancien patron de Système U, Papin a dirigé le groupe de 2005 à 2018 et a été actif sur les questions de grande distribution et de pouvoir d’achat. Ses travaux sur les relations entre distributeurs et fournisseurs ont été présentés en 2020 et ont été décrits comme une inspiration pour la loi Egalim 2, adoptée lors du premier quinquennat d’Emmanuel Macron. Plus récemment, il a été nommé au conseil d’administration d’Auchan Retail International fin 2022, poste qu’il a quitté en janvier. Il avait aussi été pressenti pour présider le conseil d’administration d’Auchan France. Il est parallèlement membre du conseil de surveillance de la chaîne Nous anti-gaspi.
À l’instar de son prédécesseur, Papin est connu pour son accessibilité médiatique et sa propension à porter les sujets de la grande distribution sur le devant de la scène. Selon ses interlocuteurs, il est régulièrement invité sur les plateaux de télévision et a été présenté comme un interlocuteur capable de dialoguer avec l’ensemble des acteurs du secteur.
Réactions des fédérations et des partenaires économiques
Les réactions ont été mitigées mais majoritairement positives. « Une bonne nouvelle si… » Dans un contexte économique fragilisé par les incertitudes, les syndicats patronaux se félicitent de cette nomination, à l’image de la Fédération technique du commerce, tout en appelant à des leviers budgétaires réels pour soutenir les entreprises. « Un ministère des PME, c’est une bonne nouvelle si, et seulement si, il s’accompagne d’un cap clair et de leviers budgétaires réels pour réformer, simplifier et soutenir ces entreprises qui représentent 96 % du tissu économique français », indique Marc Sanchez, le secrétaire général du SDI, dans un communiqué. En parallèle, Michel-Édouard Leclerc a salué la nomination en rappelant que Papin « connaît bien le fonctionnement et les attentes des entreprises pour avoir précédemment présidé le groupement Système U et tenté d’améliorer les rapports producteurs-distributeurs lors des débats sur la loi Egalim », selon Le Telegramme.