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Plus de 300 000 foyers risquent de perdre leur chauffage ou eau chaude en raison du remplacement tardif des compteurs RTS (Radio Teleswitching System), une technologie désormais obsolète. Avec la date limite fixée au 30 juin pour l’arrêt de ces compteurs, les opérateurs énergétiques alertent sur la difficulté d’effectuer toutes les remplacements à temps.
Un défi majeur pour le secteur énergétique
Depuis les années 1980, les compteurs RTS utilisent une fréquence radio longue portée pour basculer entre les tarifs heures pleines et heures creuses. Cette technologie, encore présente dans environ 430 000 foyers fin mars, va être définitivement désactivée au 30 juin, imposant un remplacement massif par des compteurs intelligents.
Energy UK, représentant les entreprises énergétiques, annonce remplacer actuellement plus de 1 000 compteurs RTS par jour. Pourtant, pour parvenir à changer tous les compteurs avant la date butoir, il faudrait atteindre un rythme de 5 000 remplacements quotidiens.
Ned Hammond, directeur adjoint d’Energy UK, reconnait que même si le rythme s’accélère, il sera « très, très difficile » de remplacer tous les compteurs RTS d’ici fin juin. Ce retard inquiète particulièrement les associations de consommateurs et le régulateur Ofgem, qui qualifie la situation d’ »urgence pour le bien-être des consommateurs ».
Conséquences pour les foyers concernés
Simon Francis, porte-parole de la coalition End Fuel Poverty, avertit qu’un grand nombre de foyers pourraient se retrouver sans chauffage ou avec un chauffage bloqué en mode permanent dès le 1er juillet. Cette situation serait d’autant plus critique dans les zones rurales où la disponibilité des techniciens est limitée.
Selon Ofgem, les compteurs RTS pilotent généralement le chauffage et l’eau chaude sur un circuit séparé du reste de l’électricité domestique. Ainsi, les prises électriques et les éclairages ne seront probablement pas affectés si le compteur RTS cesse de fonctionner.
Initialement prévue pour mars 2024, la coupure du réseau RTS a été repoussée à fin juin pour laisser plus de temps aux fournisseurs.
Des craintes autour des compteurs intelligents
La transition vers les compteurs intelligents ne fait pas l’unanimité. Certains usagers expriment une méfiance face à cette technologie, citant des erreurs de relevés ou des performances variables selon les zones géographiques.
Jane, habitante de Norfolk, utilise un compteur RTS avec un tarif Economy 7 et refuse d’être équipée d’un compteur intelligent. Elle déplore se sentir contrainte malgré sa volonté de conserver l’ancien système. « Ce n’est pas encore obligatoire, et je suis très satisfaite comme ça », explique-t-elle.
Diane Gray, vivant près de Cockermouth dans le Cumbria, souhaite quant à elle un compteur intelligent, mais son fournisseur indique qu’il n’est pas encore compatible avec son installation de chauffage. Après plusieurs notifications, un rendez-vous est fixé début juin pour l’installation. Elle reste inquiète de l’impact de ce changement sur le confort de son foyer durant l’hiver à venir.
Comment savoir si vous avez un compteur RTS ?
Ofgem recommande d’identifier les compteurs RTS grâce aux critères suivants :
- Présence d’un boîtier de commutation indépendant près du compteur, étiqueté Radio Teleswitch.
- Le chauffage de la maison est assuré via une électricité spécifique ou des radiateurs à accumulation.
- Absence d’approvisionnement au gaz naturel dans votre secteur.
- Vous bénéficiez de tarifs d’électricité avantageux à certaines heures, comme l’offre Economy 7.
Si vous n’avez pas encore été contacté pour le remplacement, il est conseillé de joindre votre fournisseur afin d’organiser la mise à jour de votre compteur. Attention aux arnaques : personne ne doit vous demander de payer pour changer votre compteur.