Un ordre de démolition israélien menace le stade du camp de réfugiés d’Aida, à l’ouest de Bethléem, après l’apposition d’un avis sur son entrée le 3 novembre dernier. Ce terrain, unique espace de loisir et d’entraînement pour des centaines d’enfants et de jeunes du camp, risque ainsi d’être détruit alors même qu’il constitue une bouffée d’air pour une communauté surpeuplée.
Le stade Aida se dresse sur un terrain loué, jouxtant le mur de séparation, dans la partie nord du camp, zone qui relève officiellement de l’administration de l’Autorité palestinienne. Créé il y a environ cinq ans grâce à un accord entre la commission populaire du camp, la municipalité de Bethléem et le monastère arménien, il couvre près de 2 000 mètres carrés, dont environ 1 100 m² de pelouse aménagée.
Un équipement né par nécessité
Avant la construction du stade, les jeunes se rassemblaient aux marges nord du camp, sur des terrains vagues et un petit terrain de fortune. Or, l’édification du mur de séparation a privé ces familles de leur dernier exutoire, rendant la création d’un espace structuré indispensable pour relancer l’activité sportive et sociale.
Selon Mohammed Abu Surour, directeur du centre de jeunesse d’Aida, le stade a été pensé pour encourager la pratique sportive, soutenir la santé mentale et physique des habitants, et former des cadres sportifs capables d’exprimer les aspirations d’une jeunesse de réfugiés.
Combat juridique et harcèlement récurrent
Les responsables du centre, la commission populaire du camp et le Centre catholique pour les droits de l’homme « Saint Éve » mènent des démarches judiciaires en Israël afin d’empêcher la démolition. Ils dénoncent le recours à des motifs « sécuritaires » qui, selon eux, ne tiennent pas face au fait que le stade se situe en zone « A » placée sous administration palestinienne.
Par ailleurs, le site a subi des tracasseries dès sa construction en 2021 : matériaux confisqués, arrestations de travailleurs et autres entraves. Malgré cela, le lieu a tenu et est devenu un équipement central pour les enfants du camp.
Ce que le stade représente pour les jeunes
Le stade Aida abrite l’académie sportive « Ud » et les activités du centre de jeunesse, qui rassemblent environ 250 jeunes inscrits directement et près de 500 autres venus d’académies voisines. Pour les encadrants, le sport n’est pas seulement un loisir : il porte une dimension politique et identitaire, incarnant le rêve du retour et la dignité des réfugiés.
Le coach Muhannad Abu Surour évoque la valeur sociale et éducative du projet : perdre cet espace reviendrait à « tuer le rêve » de nombreux jeunes footballeurs et à priver les familles d’un lieu sûr. Pour les enfants comme Ward Jawarish, le stade est un « second foyer » où l’on joue, apprend et se projette.
Un bilan lourd pour le sport palestinien
La menace pesant sur le stade d’Aida intervient dans un contexte de dévastation généralisée du secteur sportif palestinien depuis le début des hostilités en octobre 2023. Les autorités sportives palestiniennes signalent des destructions massives d’infrastructures et de lourdes pertes humaines parmi les athlètes.
- 269 installations sportives détruites totalement ou partiellement dans la bande de Gaza entre octobre 2023 et octobre 2025;
- 20 installations touchées en Cisjordanie durant la même période;
- plus de 949 sportifs tués depuis le début des hostilités, dont plus de 467 joueurs de football.
Face à l’avis de démolition, les habitants d’Aida et les responsables associatifs poursuivent la bataille judiciaire et militent pour la sauvegarde d’un lieu devenu essentiel au tissu social du camp. En attendant l’issue des procédures, le destin du stade Aida reste suspendu et avec lui l’avenir sportif et les espoirs de centaines de jeunes.