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Les négociations commerciales entre les délégations des États-Unis et de la Chine à Kuala Lumpur ont été qualifiées de « constructives » par un responsable du Trésor américain au terme de la première journée de discussions.
Les pourparlers, tenus en marge du sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), doivent reprendre demain matin pour tenter de préciser des mesures techniques et ouvrir une voie vers un apaisement des tensions.
Objectifs et points abordés
Les deux parties ont échangé leurs points de vue sur les récents dispositifs commerciaux et ont convenu de poursuivre des consultations techniques sur :
- les ajustements possibles des tarifs douaniers,
- le renforcement de la résilience des chaînes d’approvisionnement.
La délégation américaine a insisté sur la nécessité d’offrir des opportunités équitables aux entreprises américaines.
Elle a également précisé qu’un cadre commercial futur devrait être à la fois « équitable et applicable ».
Contexte : éviter une escalade
Les discussions visent à prévenir une nouvelle montée des tensions commerciales et à préparer une éventuelle rencontre entre le président américain Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping.
Cette rencontre pourrait se tenir jeudi prochain à l’occasion du sommet de coopération économique pour l’Asie-Pacifique (APEC) en Corée du Sud.
Les pourparlers interviennent après des menaces américaines d’imposer des droits de douane supplémentaires allant jusqu’à 100 % sur certaines marchandises chinoises, en riposte à l’élargissement par Pékin de contrôles à l’exportation sur des aimants et des terres rares.
Effets des récentes mesures
Les dernières actions incluent l’élargissement d’une liste noire américaine relative aux exportations, qui englobe des milliers d’entreprises chinoises.
Ces mesures ont fragilisé une trêve commerciale jusque-là négociée lors de plusieurs rencontres entre le secrétaire au Trésor Scott Bessent, le représentant au commerce américain Jameson Grier et le vice-Premier ministre chinois He Lifeng.
Les responsables américains et chinois n’ont communiqué que peu de détails sur le contenu de la réunion de Kuala Lumpur, et il reste incertain si un briefing officiel aux médias sera organisé.
Réactions d’experts
Des spécialistes interrogés à Washington soulignent la difficulté centrale des négociations : réduire les frictions sur les contrôles d’exportation de technologies américaines et les restrictions chinoises sur les terres rares.
Josh Lipsky, du Council on Foreign Relations, a affirmé que les équipes doivent d’abord trouver une manière d’atténuer ce désaccord majeur, qui constitue selon lui le principal levier de pression de la Chine.
Scott Kennedy, du Center for Strategic and International Studies, a averti que si aucun accord n’était trouvé, les parties doivent se préparer à une intensification des hostilités commerciales.
Calendrier et suites attendues
Les négociations se poursuivront demain matin. Elles visent à préparer et à faciliter l’éventuelle rencontre au sommet entre Donald Trump et Xi Jinping.
Avant le départ pour son déplacement asiatique, Donald Trump a quitté Washington pour entamer une tournée de cinq jours comprenant la Malaisie, le Japon et la Corée du Sud.
Cette tournée est présentée comme sa première visite prolongée dans la région depuis son arrivée au pouvoir en janvier.
Rencontre des délégations américaine et chinoise en marge du sommet de l’ASEAN à Kuala Lumpur (Reuters)