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Plus de 200 présidents d’universités dénoncent l’ingérence politique de l’administration Trump
Plus de 200 présidents d’universités américaines ont publié une déclaration conjointe accusant l’administration du président Donald Trump d’intervention politique dans l’enseignement supérieur. Cette alliance inédite fait suite aux déclarations de l’université Harvard, qui a affirmé que l’administration menaçait son indépendance.
Ce communiqué, publié par l’Association des universités et collèges américains, exprime un rejet unanime de la pression exercée par l’administration Trump sur les institutions universitaires de premier plan du pays.
Les signataires, qui comprennent des dirigeants d’universités prestigieuses telles que Princeton, Yale, Brown, Cornell, Harvard, Columbia, l’université d’Hawaï et le Collège communautaire de l’État du Connecticut, ont déclaré :
- « Nous parlons d’une seule voix contre une ingérence gouvernementale sans précédent et une intervention politique qui menacent l’enseignement supérieur américain. »
Objectif du communiqué : défendre l’autonomie académique
Le communiqué souligne que l’objectif n’est pas de s’opposer aux réformes constructives ou à une surveillance légitime de la part de l’administration Trump, mais de contester une ingérence injustifiée « dans la vie des étudiants, des enseignants et des personnels de nos universités. »
Il met également en lumière les menaces gouvernementales de gel des financements et de suppression des exonérations fiscales :
- « Nous soutenons toujours des pratiques financières efficaces et équitables, mais nous refusons que les fonds publics dédiés à la recherche et aux études soient utilisés comme moyen de pression. »
Le communiqué insiste sur l’importance de la liberté d’expression et de la diversité des idées dans le milieu académique, rejetant toute forme de restriction, de censure ou de menace d’expulsion.
Manifestations à New York contre le contrôle de l’administration Trump
À New York, des manifestants se sont rassemblés pour protester contre les tentatives de l’administration Trump de contrôler les universités américaines.
Procès intenté par Harvard contre l’administration Trump
Donald Trump a cherché à exercer un contrôle sur plusieurs grandes universités, les accusant de tolérer l’ »antisémitisme » en autorisant des manifestations sur leurs campus critiquant Israël en lien avec le conflit à Gaza. Il a menacé de couper leurs financements, de retirer les exonérations fiscales et d’interdire l’inscription de certains étudiants étrangers.
Le 14 avril, Harvard a rejeté plusieurs demandes de l’administration visant à superviser l’union des étudiants, les membres du corps professoral et les programmes d’enseignement, dans ce qui semble être une tentative de limiter ce que l’administration considère comme un biais libéral au sein de l’université.
Peu après, l’administration Trump a annoncé le gel de 2,3 milliards de dollars de financements fédéraux à Harvard.
Le lundi 15 avril, Harvard a déposé une plainte contre l’administration Trump, l’accusant de violer la Constitution en exerçant une pression financière pour imposer des changements à l’université, marquant une escalade importante dans le conflit ouvert entre les deux parties.
Dans sa plainte, l’université, l’une des plus prestigieuses de la Ivy League, décrit les décisions de Trump comme « arbitraires et imprévisibles ». Elle souligne que les actions du gouvernement enfreignent non seulement le Premier Amendement de la Constitution mais aussi les lois et règlements fédéraux.
Harvard déclare que « cette affaire concerne les efforts du gouvernement pour utiliser le gel des financements fédéraux comme levier afin de contrôler le processus décisionnel académique de l’université. »
Réponse de la Maison-Blanche et contexte du conflit
Le mardi 16 avril, en réponse à une question sur ce procès, la porte-parole de la Maison-Blanche, Caroline Leavitt, a déclaré aux journalistes que le gouvernement répondrait devant les tribunaux. Elle a ajouté :
- « C’est très simple… Si vous voulez des fonds fédéraux, vous devez respecter la loi fédérale. »
Cette déclaration conjointe représente la dernière manifestation de résistance des dirigeants de l’enseignement supérieur aux États-Unis face aux tentatives de l’administration Trump d’utiliser son pouvoir financier pour réformer les milieux académiques. Trump affirme que ces milieux sont dominés par des idéologies antisémites, antiaméricaines, marxistes et d’extrême gauche.
Selon l’Institut de l’éducation internationale, plus de 1,1 million d’étudiants étrangers étudient aux États-Unis, représentant 6 % de l’ensemble des étudiants de l’enseignement supérieur dans le pays.