Un rapport de la chambre régionale des comptes révèle des dépenses de communication controversées dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, particulièrement durant le mandat de Laurent Wauquiez, ancien président de la région. Ce rapport a été présenté lors de l’assemblée plénière du 10 octobre.
Dépenses et pratiques contestées
Les observations portent sur des dépenses jugées excessives, des pratiques dites _« contestables »_ et un manque de transparence. Parmi les faits marquants, un dîner coûtant plus de 1 200 euros avec l’écrivain Michel Houellebecq a été cité.
Wauquiez, réélu député, a affirmé ne pas être au courant du montant total de l’addition et s’est déclaré prêt à rembourser les _« sommes excessives »_. Il a depuis quitté la présidence de la région en raison des règles sur le non-cumul des mandats.
Communication centrée sur Wauquiez
Le rapport met en avant des frais de communication qui semblent être principalement orientés vers la promotion de Laurent Wauquiez, considéré comme un candidat potentiel pour la droite lors de la prochaine présidentielle. Cette situation pourrait mener à des dépenses motivées par des intérêts politiques plutôt que par des logiques institutionnelles, selon la chambre des comptes.
Réponse de l’exécutif régional
En réponse, l’exécutif régional, sous la direction de Fabrice Pannekoucke, a affirmé que moins de 5 % des dépenses de communication étaient dédiées à la mise en avant du président. Cependant, Johann Cesa, vice-président du groupe socialiste, a déploré le manque de débat autour du rapport, le nouveau président ayant refusé d’en faire une délibération.
Augmentation des frais de restauration
Les dépenses en restauration ont également été scrutées, montrant une augmentation significative, passant de 22 718 euros en 2019 à 77 180 euros en 2022. Parmi les quinze repas examinés, deux dîners avec Michel Houellebecq et un déjeuner pour six, impliquant trois journalistes de _« Valeurs actuelles »_, ont suscité des interrogations quant à leur coût.
Critiques des études d’opinion
La chambre régionale des comptes a également demandé d’arrêter l’achat d’études d’opinion à connotation politique, en se référant à une étude réalisée après une intervention de Wauquiez sur BFMTV en mars 2021. Ce rapport a été signalé à la justice par le groupe d’opposition socialiste.
Problèmes d’analyse et de coûts
Le rapport souligne des _« erreurs manifestes d’analyse »_ dans la gestion de la communication, notant que l’envoi de courriers signés par Wauquiez pour vanter des mesures de sécurité a coûté plus cher que les mesures elles-mêmes. La région conteste ces remarques, affirmant qu’aucune illégalité n’a été constatée et dénonçant une tonalité accusatrice dans le rapport.