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Le premier vote du conclave, organisé ce mercredi 7 mai dans la chapelle Sixtine, n’a pas permis de désigner le successeur du pape François. Après ce scrutin initial, la traditionnelle fumée noire s’est élevée à 21 heures au-dessus du Vatican, indiquant que le choix du 267e pape de l’Église catholique devra encore attendre.
Un protocole strict pour un premier jour solennel
Pour cette première journée du conclave, les 133 cardinaux électeurs se sont réunis au Vatican selon un protocole scrupuleusement codifié. La matinée a débuté par une messe solennelle célébrée dans la basilique Saint-Pierre, suivie d’une prière collective l’après-midi. Vers 16h30, les cardinaux ont fait leur entrée en procession dans la chapelle Sixtine, aux fresques célèbres de Michel-Ange.
Aucun téléphone portable n’est autorisé dans la chapelle jusqu’à l’élection finale du prochain pape, et les réseaux de télécommunication du Vatican ont été coupés afin d’éviter toute fuite d’information. Ce dispositif vise à garantir la confidentialité absolue du processus électoral.
Un scrutin initial sans consensus
Pour être élu pape, un candidat doit réunir les deux tiers des voix, soit au moins 89 suffrages. Lors de ce premier vote, il était peu probable qu’un consensus soit atteint, le scrutin servant avant tout à mesurer les forces en présence et à identifier les favoris parmi les cardinaux.
La suite du conclave : jusqu’à quatre votes par jour
Le conclave se poursuit jeudi 8 mai avec un calendrier plus intense : deux scrutins auront lieu le matin, suivis de deux autres l’après-midi. Ce rythme sera maintenu quotidiennement jusqu’à ce qu’un candidat recueille la majorité requise.
Si aucun pape n’est élu au bout de trois jours, le vote sera interrompu pendant un jour maximum, afin de laisser place à la prière et à des échanges libres entre les cardinaux électeurs, dans l’espoir de faciliter une décision commune.