Le Tribunal Suprême d’Espagne a confirmé les condamnations des marins et membres d’équipage du Juan Sebastián Elcano, qui ont utilisé ce navire pour traffiquer de la cocaïne entre la Colombie, les États-Unis et l’Espagne. Les juges militaires ont rejeté les appels de deux des accusés et validé la sentence initiale, qui infligeait des peines de prison allant de un à trois ans pour trois marins, deux sous-officiers et le cuisinier du navire.
Un scandale de trafic de drogue
Ce scandale, qui remonte à dix ans, a révélé que 130 kilos de cocaïne et d’héroïne avaient été retrouvés à bord du Juan Sebastián Elcano. L’enquête n’a pas réussi à déterminer comment ces drogues ont été introduites dans le navire emblématique de la marine espagnole.
Démarches judiciaires
L’affaire a débuté lorsque les services secrets américains ont informé les autorités espagnoles en 2014 que plusieurs personnes arrêtées à New York avec 27 kilos de cocaïne avaient déclaré que la drogue provenait d’un voilier militaire espagnol, remis par des membres d’équipage en échange d’argent. D’autres enquêtes ont montré qu’une quantité supplémentaire de dix kilos d’héroïne était également liée au navire.
Peines de prison confirmées
Au tribunal, la plupart des accusés ont choisi de plaider coupables pour obtenir des peines réduites, évitant ainsi l’emprisonnement obligatoire. Le cuisinier a été condamné à deux ans de prison, tandis que d’autres membres d’équipage ont également été condamnés pour trafic de drogue.
Rejet des appels
Deux marins ont tenté de prouver leur innocence, mais ont été condamnés à trois ans de prison. Le Tribunal Suprême a rejeté leurs appels, affirmant qu’aucune irrégularité n’avait été trouvée dans la gestion des preuves ou des téléphones des accusés. La décision finale est tombée plus de dix ans après le début de l’affaire, sans que les enquêteurs n’aient pu identifier comment la majorité de la drogue a été introduite à bord.
Conséquences légales
Les tribunaux devront maintenant décider si les condamnés devront purger leur peine, bien que plusieurs aient déjà été incarcérés pendant une période d’attente. De plus, les condamnés ne seront pas contraints de payer les lourdes amendes habituellement associées aux infractions de trafic de drogue, les enquêteurs n’ayant pas établi la valeur marchande de la drogue saisie.