Les îles touristiques de Maurice et de La Réunion se préparent jeudi au passage du cyclone Garance, avec la suspension des vols. Le département français de l’océan Indien est placé en alerte cyclonique rouge depuis jeudi soir, le cyclone étant attendu sur terre vendredi matin.
Préparatifs avant l’arrivée du cyclone
Des milliers d’habitants ont fait des provisions avant le passage du cyclone Garance sur l’île française et sa voisine, l’île Maurice. Selon l’organisme Météo France, le passage au plus près de La Réunion est attendu vendredi matin. L’alerte rouge a été déclenchée jeudi à 19 heures (15 heures GMT), entraînant l’interdiction de toute circulation et un confinement strict.
Dans un supermarché de La Réunion, les chariots débordent de packs d’eau, de bougies, de piles et de boîtes de conserve. À Saint-Denis, Maryvonne Laurent, 36 ans, pousse son caddie avec ses deux fils de 4 et 7 ans.
Elle explique : « J’ai pris des rouleaux de pâte feuilletée surgelée, des œufs et du sucre pour faire de la pâtisserie et occuper les enfants pendant l’alerte rouge ». Un autre client, Georges, plaisante : « J’ai acheté de l’eau, des œufs et une demi-douzaine de boîtes de sardines à l’huile. Il faut bien respecter la tradition! »
La salade de sardines agrémentée d’oignons hachés et de piment est un classique des confinements cycloniques réunionnais.
Conditions météorologiques et impacts
Le temps est encore calme, mais les premières averses ont commencé à tomber en début d’après-midi sur Saint-Denis. C’est cette zone qui devrait être touchée par Garance selon Météo France, avec une détérioration attendue des conditions météorologiques dans la soirée.
Suspension des activités et des transports
Au port de Sainte-Marie, près de Saint-Denis, les pêcheurs s’activent depuis la veille. « Hier avec les autres pêcheurs, nous avons hissé toutes les barques bien en sécurité, loin de l’eau », raconte l’un d’eux.
Au port marchand de la Pointe des Galets, les activités ont cessé dès mercredi après-midi, et l’aéroport de La Réunion a fermé ses portes jeudi matin. Une passagère témoigne : « On a vraiment eu peur de ne pas pouvoir partir hier soir. Notre vol a été avancé, il a fallu s’adapter en catastrophe ».
L’aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam à Maurice, distante de 200 km, a également suspendu ses vols dès mercredi.
Une menace pour l’île Maurice
Une alerte de niveau 3 a été émise par Maurice, avec des rafales atteignant 70 km/h qui devraient se renforcer au cours de la journée. Le cyclone « s’approche dangereusement de Maurice et constitue une menace directe pour l’île », selon les services météorologiques de Port-Louis, qui précisent que des inondations sont à prévoir.
Pour les agriculteurs de La Réunion, la tempête représente une menace directe. Jean-Christophe Hoareau, agriculteur à Étang-Salé-Les-Hauts, retire la mort dans l’âme les bâches de ses serres, conscient que ses concombres ne résisteront pas. « À chaque fois, on perd nos cultures parce qu’on ne prend pas le risque. On sauve notre structure, c’est notre outil de travail principal », confie-t-il.
Malgré la gravité de la situation, la préfecture de La Réunion n’a pas prévu, pour l’instant, de passer en alerte violette, qui impose un confinement total, même pour les forces de l’ordre et les secours.