Donald Trump et l’avenir du Département de l’Éducation : ambiguïtés persistantes
Le président des États-Unis, Donald Trump, a signalé son intention de continuer à démanteler le Département de l’Éducation, malgré des signaux mitigés émanant de son administration.
« Eh bien, je veux juste le faire. Je veux dire, nous commençons le processus », a déclaré Trump lors d’une cérémonie de signature dans le Bureau ovale jeudi.
Directives pour réduire le Département de l’Éducation
Une directive pour réduire le Département de l’Éducation était attendue parmi les ordres que Trump a signés jeudi. Cependant, quelques heures avant l’apparition publique de Trump, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a dénoncé les informations concernant cette annonce comme étant « plus de fausses nouvelles ».
Toutefois, Trump n’a pas caché son intention de fermer le Département de l’Éducation, un point qu’il a soulevé jeudi. Interrogé sur d’éventuelles « secondes pensées » qui pourraient entraîner un retard, le président a réfuté cette idée.
Les fonctions du Département de l’Éducation
Le Département de l’Éducation est chargé de distribuer l’aide financière fédérale, de mener des recherches sur l’éducation et d’assurer la conformité des établissements scolaires avec les politiques anti-discrimination et d’accessibilité. Il ne fixe cependant pas les programmes scolaires, une décision laissée aux responsables étatiques et locaux.
Malgré cela, Trump a réaffirmé que le département était un obstacle au contrôle des États sur leurs écoles. « S’ils gèrent leur propre éducation, ils vont faire beaucoup mieux que quelqu’un assis à Washington, DC, qui ne se soucie guère des élèves du Midwest », a-t-il déclaré.
Responsabilités des prêts étudiants
Interrogé sur ce qu’il adviendrait de la distribution des prêts et subventions fédéraux aux étudiants, Trump a proposé de confier cette responsabilité à d’autres agences. « Cela serait transféré soit au Trésor, soit à l’Administration des petites entreprises ou au Commerce », a-t-il précisé.
Rumeurs d’un ordre exécutif
Trump mène une campagne pour réduire la taille du gouvernement fédéral, cherchant à fermer des agences entières et à licencier des milliers de travailleurs. « Nous le réduisons », a déclaré Trump concernant la taille du gouvernement. « Vous ne pouvez pas avoir ce genre de graisse. C’est un gonflement comme personne n’en a jamais vu auparavant. »
Aucun président dans l’histoire récente n’a tenté de fermer un département fédéral, une action qui nécessiterait l’approbation du Congrès. Des médias tels que le Washington Post et le Wall Street Journal ont obtenu des projets d’un ordre exécutif qui offraient un aperçu de la manière dont Trump aborderait un tel exploit.
Réactions politiques
Les démocrates ont immédiatement réagi à l’annonce imminente de la fermeture du département. Lors d’une conférence de presse, le leader de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a fait valoir que la fermeture du département nuirait gravement à l’accès à l’éducation, en particulier pour les Américains à faible revenu et les étudiants en situation de handicap.
« L’impact de cet ordre nuira à presque chaque enfant, chaque enseignant, chaque famille et chaque communauté », a déclaré Schumer.
Critiques et préoccupations
Le Département de l’Éducation a longtemps été une cible de la colère conservatrice. Dans sa campagne pour un second mandat l’année dernière, Trump a répété les critiques de droite selon lesquelles le système éducatif était devenu trop « woke », trop influencé par les priorités de justice sociale.
En outre, le département joue un rôle financier dans le système éducatif du pays, fournissant environ 8 % des fonds pour les écoles publiques élémentaires et secondaires.
La légalité de l’ordre de Trump
Le Département de l’Éducation a des racines remontant au 19e siècle, sous la présidence d’Andrew Jackson. Cependant, l’entité moderne a commencé à prendre forme au 20e siècle, alors que le gouvernement fédéral a commencé à jouer un rôle plus affirmé dans l’éducation publique.
Trump a également cherché à façonner l’éducation aux États-Unis de différentes manières, soutenant des politiques de « choix scolaire » qui permettraient aux parents d’utiliser des fonds publics pour payer des écoles privées.