À Dreux (Eure-et-Loir), la patinoire inaugurée le 31 mai 2024 a suscité des controverses au moment de son lancement, mais l’équipement a aujourd’hui trouvé son public. Pendant les vacances de Noël, nombreuses familles viennent y glisser, et la patinoire s’est imposée comme un repère pour les sports de glace dans la région. Elle a également contribué à faire de Dreux une plaque tournante du patinage local.
Le maire, Pierre-Frédéric Billet (LR), se félicite: « Ça marche très très bien. » Sur sa première année d’exploitation, la patinoire a enregistré environ 80 000 entrées publiques, chiffre qu’il précise être probablement plus élevé car les associations l’utilisent aussi. Le site accueille des spectacles et des entraînements de hockeyeurs, et le club de Villard-de-Lans, référence en patinage artistique, vient régulièrement s’entraîner chez eux.
Selon lui, ce volume d’entrées est conforme à ses prévisions. En vitesse de croisière, il estime que l’équipement pourrait attirer près de 90 000 personnes par an. Ouvert toute l’année, il ne désemplit pas non plus pendant l’été.
À Dreux, la passion pour les sports de glace s’est concrétisée: les Monarques, équipe locale de hockey, comptent 140 licenciés; l’École de glace accueille environ 160 pratiquants; une académie de patinage artistique recense une centaine de licenciés. « Comme quoi, la culture de la glace s’est imposée chez nous », affirme l’édile.
Sur le plan énergétique, le projet, estimé à 18,5 millions €, avait suscité des critiques, les opposants dénonçant une gabegie d’argent public et de ressources. Ils craignaient une consommation électrique importante à l’heure où la sobriété est d’actualité. Marc, un habitant, explique que les habitants viennent et que ses filles adorent; elles retrouvent leurs copines le week-end, et c’est pour les adolescents un lieu de sociabilité. Billet répond aux opposants, qui avaient lancé une pétition de moins de 350 signatures, que la patinoire pollue et consomme huit fois moins qu’une piscine. Il ajoute que les consommations énergétiques sont moins élevées que prévu.