Élan politique des Somaliens en Amérique avec Ilhan Omar
Malgré leur récente arrivée dans les pays d’accueil, les communautés somaliennes à l’étranger ont réussi à réaliser des avancées significatives dans la sphère politique locale. De nombreux émigrés somaliens ont intégré des institutions gouvernementales, atteignant des postes importants, y compris dans les conseils législatifs des États-Unis, de la Suède, de la Norvège et du Canada.
L’expérience somalienne aux États-Unis est particulièrement remarquable, notamment en raison de l’influence de ce pays sur la politique mondiale et de l’ascension de plusieurs Américains d’origine somalienne. Un rapport de la Voix de l’Amérique indique que 14 citoyens américains d’origine somalienne ont remporté des sièges législatifs lors des élections de mi-mandat de 2022, un événement qualifié d’historique pour la communauté somalienne.
Parmi ces réalisations, on note la victoire d’Ilhan Omar, élue au Congrès en 2018 pour l’État du Minnesota. Elle est devenue la première réfugiée africaine à être élue dans cette institution, ainsi que la première femme de couleur à représenter son État.
Un historique récent
La présence somalienne en Amérique est relativement récente. Selon un article de Haden Griggs, publié par la Société historique de l’Utah, seulement 2 500 Somaliens vivaient aux États-Unis en 1990, beaucoup d’entre eux disposant de visas temporaires dans le cadre de programmes d’échange étudiant.
À la suite de l’effondrement de l’État somalien à la fin des années 1980, les Somaliens ont commencé à migrer massivement, ce qui a entraîné une augmentation notable de leur nombre aux États-Unis. En 2011, près de 100 000 Somaliens ont reçu le statut de réfugié et ont été réinstallés dans le pays, et entre 2010 et 2016, plus de 47 000 autres ont bénéficié de la même mesure.
Actuellement, le Minnesota abrite la plus grande communauté somalienne américaine, suivie des villes de Seattle et de Columbus dans l’État de l’Ohio, ainsi que de New York et de Californie. En 2021, il y avait environ 86 610 Somaliens dans le Minnesota, dont environ 37 048 étaient nés en Somalie.
Transformation vers la politique
Dans sa thèse de doctorat sur la communauté somalienne du Minnesota, Sidik Abdrahman souligne que la prise de conscience politique et le désir croissant de s’engager dans le processus politique et de participer activement aux débats étaient auparavant inattendus pour de nombreux militants politiques somaliens et leurs familles.
Ce changement est motivé par la nécessité de défendre la communauté et d’aborder les défis auxquels elle est confrontée, tant sur le plan individuel que collectif. Les préoccupations des communautés d’immigrés incluent le logement abordable, la sécurité publique et le financement accru des écoles.
De plus, certains leaders communautaires du Minnesota estiment que la « rêve de retour » en Somalie devient de plus en plus difficile à cause de la détérioration des conditions de sécurité, tandis que les exemples d’instabilité dans d’autres pays musulmans complètent ce tableau.
Défis locaux
Les défis rencontrés aux États-Unis influencent aussi l’impulsion vers l’engagement politique. Après les événements du 11 septembre 2001, les Somaliens ont cherché des moyens de se défendre contre les stéréotypes négatifs associant l’islam à la violence. Dans ce contexte, des initiatives ont vu le jour pour encourager l’inscription sur les listes électorales dans le cadre de programmes communautaires.
Des leaders comme Deqa Dhalac, première mairesse américaine d’origine somalienne, ont exprimé que sa candidature au sein du corps législatif de l’État était en partie une réaction à la politique d’expulsion des immigrés annoncée par l’ancien président Donald Trump.
« Si nous ne nous présentons pas à ces postes, nous ne pouvons pas blâmer les autres pour les politiques en vigueur, » a déclaré Dhalac.
Alliances politiques
Un facteur clé ayant facilité la transformation de la communauté somalienne du Minnesota en bloc électoral efficace réside dans la nature même du système électoral. Ce dernier a permis aux Somaliens de gagner des élections pour le conseil municipal et les conseils scolaires, influençant ainsi les décisions politiques.
À Minneapolis, par exemple, la structure électorale favorise davantage les candidats issus de minorités. Le système de vote par choix transférable permet aux électeurs de classer leurs candidats préférés, ce qui donne aux minorités une chance d’obtenir des sièges.
Warsame, un membre du conseil d’origine somalienne, a dirigé un mouvement qui a convaincu la commission de la charte de Minneapolis d’établir des circonscriptions électorales plus équitables, renforçant ainsi le poids politique des Somaliens.
Une dynamique tribale
Le dynamisme et l’audace de la communauté somalienne du Minnesota ont facilité son intégration politique. Comme l’explique la professeure Stefanie Chamber, les Somaliens ont su tirer parti des mécanismes électoraux, des relations partisanes et de la participation à des syndicats, ce qui a permis à certains de devenir des leaders éclairés et de faire entendre leurs préoccupations au niveau décisionnel.
Les organisations créées par la communauté, telles que la « Confédération des communautés somaliennes » et l’« Alliance des parents somaliens américains », assurent également un soutien en matière de services communautaires et participent à la création d’une voix plus forte pour les Somaliens aux États-Unis.
Malgré ces réussites, des obstacles persistent. Le racisme et la discrimination, les défis financiers face aux réseaux des politiciens expérimentés, ainsi que les querelles internes sur des questions politiques restent des défis importants pour la communauté somalienne, nécessitant davantage d’efforts pour gagner la confiance des électeurs.