Fin de la canicule 2003 : épisode exceptionnel de 16 jours en France

La France a connu, comme de nombreux autres pays à travers le monde, une vague de chaleur exceptionnelle débutée le 19 juin et ayant duré 16 jours, une durée comparable à la canicule historique de 2003. Selon Météo-France, cet épisode météorologique, qualifié de très intense, a marqué la 50e période de température extrême depuis 1947, avec une fréquence croissante au cours du XXIe siècle due à l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre.

Une vague de chaleur d’une intensité remarquable

Les températures en France ont atteint ou dépassé des seuils caniculaires sur l’ensemble du territoire, avec des records locaux tels que 41,5°C à Céret dans les Pyrénées-Orientales. L’indicateur thermique national a enregistré samedi une moyenne provisoire de 23°C, témoignant d’une baisse significative après cette période de chaleur extrême. Le mois de juin 2025 a été le deuxième mois de juin le plus chaud depuis 1900, avec une température moyenne nationale d’environ 21,61°C, derrière juin 2003 où la moyenne avait culminé à 22,53°C. La vague a été particulièrement meurtrière en 2003, avec environ 15 000 décès prématurés attribués aux chaleurs extrêmes du 2 au 17 août.

Impacts et enjeux

Les effets de cette canicule ont été profonds, avec une forte augmentation du risque d’incendies de forêt. Météo-France a émis une alerte « très élevée » pour le week-end dans plusieurs départements du sud-est, en particulier dans les Bouches-du-Rhône, l’Aude et le Var, où des départs de feux importants ont déjà été signalés. Les autorités anticipent une saison estivale sensible, avec des conditions météorologiques favorables à la propagation rapide des incendies, notamment sous l’effet de vents forts tels que le mistral et la tramontane.

Mémoire et prévention

Les outils de prévention ont été renforcés depuis 2003, mais la vigilance reste de mise. Des températures record ont été enregistrées dans plusieurs localités, notamment dans les Pyrénées-Orientales, où il a atteint 41,5°C. Malgré la baisse des températures officielles, le risque de feux de forêts demeure très élevé avec des conditions météorologiques particulièrement favorables à la propagation des incendies dans cette région. La saison a d’ores et déjà été marquée par plusieurs départs de feu importants, mobilisant d’importants moyens de secours pour limiter leur impact.