Les autorités finlandaises évoquent un possible acte criminel après la saisie d’un navire en provenance de Russie, soupçonné d’avoir endommagé un câble de télécommunications sous-marin entre Helsinki et Tallinn. Le navire, nommé Fitburg, cargo de 132 mètres de long, bat pavillon de Saint-Vincent-et-les-Grenadines et est parti de Saint-Pétersbourg pour Haïfa, en Israël. Quatorze membres d’équipage, originaires de Russie, de Géorgie, d’Azerbaïdjan et du Kazakhstan, ont été placés en détention et seront entendus. La police a précisé que l’enquête technique sur le navire était en cours, et que le Bureau national d’enquête finlandais était associé à l’investigation.
Le câble touché se situe dans la zone économique exclusive estonienne et appartient au groupe finlandais Elisa. Le navire est soupçonné d’être responsable des dégâts sur ce câble de données. Elisa a déclaré que les dommages n’avaient en aucune façon affecté le fonctionnement de ses services.
Le golfe de Finlande, qui fait partie de la mer Baltique, est bordé par l’Estonie, la Finlande et la Russie. Ces dernières années, des infrastructures énergétiques et de communication, y compris des câbles et des pipelines sous-marins, ont été endommagées dans la mer Baltique. Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, de nombreux experts et responsables politiques considèrent le sabotage présumé des câbles comme un élément de la guerre hybride menée par la Russie contre les pays occidentaux.
Tôt mercredi matin, le groupe de télécoms avait détecté une anomalie sur son câble et l’avait signalée aux autorités finlandaises. Un patrouilleur et un hélicoptère des garde-côtes ont localisé le navire suspect dans la zone économique exclusive de la Finlande. Sa chaîne d’ancre était à l’eau, et les garde-côtes ont ordonné au navire de s’arrêter et de relever son ancre, puis de se déplacer et de mouiller dans les eaux territoriales finlandaises.
La police finlandaise a annoncé ouvrir une enquête pour dommages criminels aggravés, tentative de dommages criminels aggravés et entrave aggravée aux télécommunications. Le procureur général adjoint Jukka Rappe a estimé que le cargo est soupçonné d’avoir sectionné le câble de données dans des circonstances où il apparaît désormais évident qu’un acte criminel est envisageable, sans toutefois exclure la possibilité d’un accident.
Le dossier rappelle également que le câble appartient au groupe Elisa et qu’il se situe dans la zone économique exclusive estonienne. Le jour de Noël 2024, le pétrolier Eagle S, immatriculé aux îles Cook, avait sectionné cinq câbles sous-marins dans le golfe de Finlande après avoir traîné son ancre sur le fond marin sur environ 90 km.