Ghislaine Maxwell a demandé à un juge fédéral de New York d’annuler sa condamnation pour trafic sexuel et d’annuler sa peine de vingt ans de prison, affirmant que « des preuves substantielles » nouvellement découvertes ont entaché son procès de 2021. Dans une longue requête déposée mercredi à Manhattan, la femme, ancienne compagne et supposée complice de Jeffrey Epstein, soutient que des violations constitutionnelles ont privé son procès d’équité.
Les arguments de la requête
Maxwell, âgée de 63 ans, affirme que les « preuves récemment découvertes » démontrent qu’elle « n’a pas bénéficié d’un procès équitable par des jurés indépendants arrivant au tribunal l’esprit ouvert ». Elle soutient en particulier l’existence d’une collusion entre les avocats de la partie civile et le gouvernement visant à dissimuler des éléments de preuve, et affirme que ces manquements auraient, cumulativement, provoqué une « erreur judiciaire complète ».
La requête a été déposée par Maxwell elle-même, sans avocat, démarche rarement couronnée de succès car ce type de procédure est souvent rejeté par les juges comme un ultime recours pour faire annuler une condamnation.
Calendrier judiciaire et publications à venir
La demande intervient à quelques jours de la mise à disposition publique d’archives liées à l’affaire Epstein, prévue après la signature par le président des États-Unis d’une loi exigeant la publication de ces dossiers. Le ministère de la Justice doit ainsi rendre publiques plusieurs catégories de documents d’ici la date fixée par la loi.
Parmi les éléments annoncés figurent notamment :
- des mandats de perquisition et des dossiers financiers ;
- des notes d’entretiens avec des victimes ;
- des données extraites d’appareils électroniques ;
- d’autres pièces d’enquête liées au vaste dossier de trafic sexuel.
Contexte et retombées
Jeffrey Epstein avait été arrêté en juillet 2019 pour trafic sexuel et retrouvé mort un mois plus tard dans sa cellule, sa mort ayant été officiellement qualifiée de suicide. La personnalité d’Epstein et son réseau influent, mêlant milieux d’affaires et sphère politique, ont alimenté de nombreuses interrogations et théories autour d’éventuelles dissimulations et complices non nommés.
Ghislaine Maxwell, ancienne mondaine britannique, avait été arrêtée en 2020 puis condamnée en décembre 2021 pour avoir recruté des mineures au profit d’Epstein. Ses détracteurs continuent également de demander des comptes à certaines personnalités politiques, rappelant des liens passés avec Epstein.
Développements récents et perspectives
En juillet, Maxwell a été entendue par le numéro deux du ministère de la Justice avant d’être transférée d’un établissement fédéral de Floride vers un camp fédéral de très faible sécurité au Texas, transfert effectué sans explication publique à l’époque. Le tribunal devra désormais examiner sa requête ; s’il est rare que ces gestes entraînent l’annulation d’une condamnation, la publication prochaine des dossiers Epstein pourrait raviver le débat public et influencer l’appréciation de certains éléments.
La décision du juge sur la demande d’annulation de la condamnation de Ghislaine Maxwell est attendue, tandis que le dossier continue de susciter une vive attention médiatique et judiciaire.