L’histoire de Joseph Minala est marquée par des rebondissements dramatiques dans le monde du football. Signé par les géants de la Serie A, la Lazio, à l’été 2013, ce jeune prodige de 17 ans pensait entrer dans une nouvelle phase heureuse de sa carrière. Cependant, la situation a rapidement pris une tournure cauchemardesque.
Des accusations troublantes
Un site de football africain a prétendu que Minala, né à Yaoundé au Cameroun, n’était en réalité pas un adolescent, mais qu’un document falsifié aurait réduit son âge de 25 ans, le rendant ainsi âgé de 42 ans. Cette allégation a fait grand bruit, et bien que Minala et son agent aient pu prouver son âge avec des documents légitimes, l’impact de cette controverse était déjà considérable.
Une carrière entravée
En raison de ces accusations, Minala a manqué le reste de l’année 2013. En 2014, lorsqu’il a rejoint l’équipe senior de la Lazio, il n’a pas réussi à obtenir une place dans l’équipe première. Il a ensuite été prêté à plusieurs clubs de Serie B, notamment Bari et Latina, avant de connaître un passage réussi de deux saisons et demie avec Salernitana.
Un parcours international
Après son expérience en Italie, Minala a quitté le pays pour jouer dans la désormais disparue équipe de la Super League chinoise, Qingdao Huanghai, où il a effectué 15 apparitions. Malgré cela, il est resté sous contrat avec la Lazio, augmentant son salaire initial de 600 £ par semaine à environ 13 000 € (soit environ 11 500 £) entre 2019 et 2021.
Un nouveau départ en Serie C
En 2021, après la fin de son contrat avec la Lazio, Minala a signé un contrat d’un an avec le club de Serie C, Lucchese. À 26 ans, il est devenu un joueur de passage, rejoignant d’abord le club sarde d’Olbia, puis enchaînant avec un court passage à Liepaja en Lettonie, avant de s’installer à Malte.
Un avenir prometteur malgré tout
À seulement 28 ans, Minala joue actuellement pour les Sliema Wanderers et évolue avec Gzira United. Bien qu’il tente de se forger une carrière respectable à Malte, il reste loin des sommets de la Serie A, avec des portes qui se sont fermées à lui à cause des accusations sur son âge.
Dans une interview, Minala a déclaré : « Cette maudite controverse m’a dévasté à l’époque. Je ne comprenais pas pourquoi les gens continuaient à s’acharner sur moi. » Malgré ces défis, il considère qu’il a de la chance de pouvoir vivre de son sport et reste optimiste quant à son avenir professionnel.
Réflexions sur sa carrière
Joseph Minala a ajouté : « Je suis heureux de pouvoir m’entraîner et de continuer à profiter du football. À 28 ans, je sais que tout peut encore arriver. Une carrière est longue. » Ses réflexions montrent la résilience d’un joueur déterminé à surmonter les obstacles pour poursuivre son rêve sportif.