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Kate O’Connor, athlète irlandaise, a récemment remporté une médaille de bronze au Championnat d’Europe d’athlétisme en salle, un exploit qu’elle n’attendait pas mais qui lui a procuré une immense joie.
Une performance inattendue
Lors de la compétition qui s’est tenue à Apeldoorn, O’Connor a réalisé une course exceptionnelle au 800 mètres, lui permettant de dépasser la Britannique Jade O’Dowda pour s’assurer la médaille de bronze. Cette jeune femme de 24 ans a également établi des records personnels dans les épreuves précédentes, notamment les 60 mètres haies, le saut en hauteur et le saut en longueur, tout en réalisant une solide performance au lancer du poids.
Des attentes modestes
« Honnêtement, je ne m’attendais pas à obtenir une médaille, mais je suis ravie de l’avoir fait », a déclaré O’Connor. « Mon plan était de sortir et de courir aussi fort que je pouvais. Je voulais vraiment une médaille et je suis euphorique d’y être parvenue. »
Une course décisive
Malgré une performance solide, O’Connor se trouvait encore hors des places médaille avant d’entamer le 800 mètres. Elle a finalement remporté la course avec brio, améliorant son propre record irlandais avec un total de 4781 points, soit 98 points de plus que son précédent meilleur résultat. Elle a terminé derrière Saga Vanninen de Finlande (4922 points) et la Néerlandaise Sofie Doktor (4826 points).
Un esprit de camaraderie
Avant le début de la course, O’Connor et O’Dowda, ancienne partenaire d’entraînement, avaient convenu d’une amitié quelles que soient les issues de la compétition. O’Connor a reconnu qu’elle avait un plan en tête et qu’elle devait se concentrer sur sa propre performance, malgré la pression.
Regard vers l’avenir
« Pour être honnête, non », a-t-elle répondu lorsqu’on lui a demandé si elle s’attendait à gagner une médaille. « Après le saut en longueur, j’étais un peu déçue. J’avais réalisé quatre performances de classe mondiale et je traînais encore. Je savais que toutes ces filles avaient d’excellents 800 mètres. »
« C’était incroyable. Quatre filles avec de tels scores, c’est incroyable. Donc faire partie de cela est formidable, faire partie des médailles est encore mieux. J’espère que nous allons nous pousser les uns les autres. Les championnats du monde arrivent bientôt, donc nous verrons ce qu’il se passe pour eux. »
