Des chercheurs chinois auraient développé une nouvelle arme à micro-ondes haute puissance (HPM) possédant une puissance équivalente à l’énergie électromagnétique libérée lors d’une explosion nucléaire. Cette arme, qui serait relativement compacte, pourrait révolutionner les opérations militaires anti-drone et anti-satellite.
Avancées technologiques dans le domaine militaire
Actuellement en phase de développement, cette arme n’a pas encore été testée sur le terrain. Des armes de ce type peuvent causer des dommages considérables et même détruire des composants électroniques, ce qui les rend précieuses pour les opérations militaires modernes.
De nombreux pays, dont les États-Unis, développent leurs propres systèmes HPM. Les États-Unis envisagent même de déployer certaines de ces technologies dans la région Indo-Pacifique pour cibler et neutraliser les satellites chinois en cas de conflit entre les deux superpuissances.
Une arme à micro-ondes aux capacités impressionnantes
D’après les chercheurs impliqués dans le projet, la nouvelle HPM chinoise utilise une technologie de transmission à réseau phasé, permettant de « concentrer précisément l’énergie, d’augmenter sa portée effective et d’améliorer les effets de dommages, tout en permettant des attaques simultanées sur plusieurs cibles ». Bien que ce type de configuration ait été jugé peu pratique par le passé en raison de son instabilité, les chercheurs chinois ont réussi à surmonter ces défis.
Ils ont développé une technologie capable de produire des micro-ondes proches de 1 gigawatt (GW) de puissance. Selon les chercheurs de l’Université nationale de technologie de défense à Changsha et de l’Institut nord-ouest de technologie nucléaire à Xi’an, cette technologie génère des ondes électromagnétiques rotatives qui peuvent être converties en états plus stables.
Capacités de destruction des satellites et drones
Ce système répond aux exigences militaires chinoises pour des antennes à réseau phasé à haute capacité et efficacité de transmission. Lors des tests, l’arme a émis des impulsions électromagnétiques dans la bande Ku, qui est la bande de fréquence principale utilisée par les satellites de communication tels que Starlink.
Les satellites, qui utilisent de grandes antennes pour capter des signaux faibles, pourraient être vulnérables à cette nouvelle technologie. Des experts chinois signalent que, pour réduire les coûts, certains composants pourraient ne pas respecter les normes militaires renforcées contre les attaques potentielles, ce qui soulève des préoccupations quant à leur sécurité.
Avec l’utilisation croissante de Starlink dans des conflits récents comme la guerre Russie-Ukraine, l’armée chinoise intensifie ses efforts pour développer des armes anti-satellites adaptées. Des scientifiques chinois estiment que des armes à énergie de niveau gigawatt pourraient cibler non seulement des drones, mais aussi des satellites en orbite basse.