La Grèce vise un rôle défensif clé dans l’UE après la mission Mer Rouge
Le ministre grec de la Défense, Nikos Panagiotopoulos, a exprimé l’espoir de son pays, qui abrite le quartier général de l’opération de l’Union européenne visant à protéger les navires des attaques des Houthis en mer Rouge, de jouer un rôle plus central dans la garantie de la sécurité de l’Union composée de 27 États.
Panagiotopoulos a déclaré : « Nous devons être capables de nous défendre nous-mêmes », ajoutant que l’Union européenne peut y parvenir en coopération avec l’OTAN et d’autres alliés.
Il a ajouté : « Ce que nous essayons de faire, c’est d’avoir une industrie de défense locale en Grèce et en Europe capable de répondre aux besoins de l’Union européenne ».
L’Union a lancé le mois dernier une mission maritime en mer Rouge appelée « Aspis », qui signifie « bouclier » en grec, pour protéger les navires contre les attaques menées par les Houthis en solidarité avec le Hamas dans sa guerre contre Entité sioniste.
La Grèce, située à la croisée des chemins entre l’Asie, l’Afrique et l’Europe, possède la plus grande flotte marchande au monde et ses navires ont été de plus en plus la cible d’attaques. Le port du Pirée, le plus grand port de Grèce, a connu une baisse d’activité de 40%.
La frégate grecque Hydra a mis le cap sur la mer Rouge la semaine dernière alors que le pays prend la tête de la mission de l’Union européenne basée à Larissa, l’Italie menant la force navale.
Panagiotopoulos a déclaré : « Il est important que nous réussissions… Il ne peut y avoir de carrefour si les routes n’existent pas ou ne fonctionnent pas. Ainsi, cela représente pour nous (la Grèce) une menace directe et indirecte majeure ».
Un souci partagé
Il a ajouté que la Grèce et l’Union européenne sont préoccupées par « le degré de développement de l’approche » adoptée par les Houthis, qui utilisent des mines marines et des armes sous-marines dans leurs attaques.
Il a déclaré que la sécurité des cinq navires de guerre participant à la mission et de leur équipage, composé également de l’Allemagne, de l’Italie, de la Belgique et de la France, était une source d’inquiétude, appelant à une coordination étroite avec les autres flottes de la région, notamment les navires de guerre des États-Unis et de l’Inde.
Panagiotopoulos a précisé que « le contact est très étroit », soulignant qu’adopter une approche commune autant que possible avec les autres flottes est souhaitable et important ».
Depuis la guerre russo-ukrainienne il y a deux ans, l’Union européenne cherche à renforcer son rôle défensif commun au sein du bloc.
La Grèce, également membre de l’OTAN, souhaite réformer son armée sur le modèle de la Finlande, renouveler son industrie de défense et intensifier le travail dans les chantiers navals, alors qu’elle se remet d’une crise de la dette de 10 ans qui l’a contrainte à réduire ses dépenses.