Le chef du Pentagone annule les accords de plaidoyer des suspects du 11 septembre
Le secrétaire à la Défense des États-Unis, Lloyd Austin, a annulé les accords de plaidoyer conclus avec l’homme accusé d’avoir orchestré les attaques du 11 septembre 2001, ainsi que deux complices, seulement deux jours après l’annonce d’un accord qui aurait apparemment retiré la peine de mort.
Les accords, qui impliquaient Khalid Sheikh Mohammed, considéré comme l’un des lieutenants les plus fiables d’Oussama ben Laden, ont été annulés vendredi après avoir provoqué la colère de certains proches des victimes.
Des changements importants au sein du Pentagone
Austin a également déchargé Susan Escallier, qui supervise la cour militaire de Guantanamo, de son autorité pour conclure des accords préalables au procès dans cette affaire, prenant lui-même la responsabilité.
« J’ai déterminé qu’au regard de l’importance de la décision de conclure des accords préalables au procès avec les accusés… la responsabilité d’une telle décision doit reposer sur moi », a déclaré Austin dans un mémorandum adressé à Escallier.
« Je retire par la présente les trois accords préalables au procès que vous avez signés le 31 juillet 2024 dans l’affaire mentionnée ci-dessus », a ajouté le document.
Les détails des accords annulés
Le Pentagone avait annoncé les accords de plaidoyer mercredi, mais n’avait pas précisé les détails. Le New York Times a rapporté que Mohammed et ses complices, Walid Muhammad Salih Mubarak bin Attash et Mustafa Ahmed Adam al-Hawsawi, avaient accepté de plaider coupables de conspiration en échange d’une peine de réclusion à perpétuité, évitant ainsi un procès qui aurait pu mener à leur exécution.
Mohammed est le détenu le plus connu de l’établissement pénitentiaire de Guantanamo Bay, à Cuba, créé en 2002 par l’ancien président américain George W. Bush suite aux attaques. Il est accusé d’avoir conçu le complot pour faire voler des avions de passagers détournés dans le World Trade Center à New York et au Pentagone. Les attaques du 11 septembre, comme elles sont connues, ont fait près de 3 000 victimes et ont plongé les États-Unis dans une guerre de deux décennies en Afghanistan.
Des procédures judiciaires complexes et leurs implications
Les affaires contre ces accusés ont été entravées pendant des années par des manœuvres préalables au procès, tandis que les suspects restaient détenus à Guantanamo Bay. Une grande partie des discussions juridiques a porté sur la question de savoir s’ils pouvaient être jugés équitablement après avoir subi des tortures méthodiques de la part de la CIA dans les années qui ont suivi le 11 septembre.
J Wells Dixon, avocat au Centre pour les droits constitutionnels, qui a représenté des défendeurs à Guantanamo ainsi que d’autres détenus qui ont été blanchis de toute accusation, avait salué les accords de plaidoyer comme étant la seule façon réalisable de résoudre ces affaires du 11 septembre, qui traînent depuis longtemps dans des problématiques juridiques complexes.
Réactions à l’annulation des accords
Vendredi, Dixon a accusé Austin de « céder à la pression politique et de pousser certains membres des familles des victimes au-delà d’une limite émotionnelle » en annulant les accords de plaidoyer.