Jeudi, le nageur Léon Marchand a remporté le 400 m nage libre, une discipline nouvelle qu’il travaille pour les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
Le quadruple champion olympique a profité de la journée de vendredi pour dépoussiérer des records sur des disciplines dont il n’est pas spécialiste, sans briller particulièrement à l’US Open de natation à Austin, au Texas.
Double champion du monde à Singapour cet été (200 et 400 m quatre nages), Marchand a pris la 3e place de la finale du 100 m papillon en 51,20, derrière son partenaire d’entraînement américain Shaine Casas, impressionnant en 50,24.
Le Français a aussi largement effacé un vieux record personnel de 52,44 en 2022.
Cinq courses enchaînées
Sur 100 m brasse, Marchand n’a pu se qualifier que pour la finale B, qu’il a remportée en 1 min 00 s 56, soit un peu mieux que son chrono de référence (1:00,59) aux JO de Paris en 2024, à mi-parcours de son 200 m brasse victorieux.
Enfin, le Français a signé un modeste 56,87 sur 100 m dos le matin en séries (il n’avait pas de chrono de référence), enchaînant ainsi cinq courses pour une longue journée de travail, dans la piscine où il s’entraîne au quotidien sous les ordres de Bob Bowman.
Samedi, le Toulousain d’origine doit conclure ses trois journées de compétition en s’alignant sur 200 m papillon.
La star canadienne Summer McIntosh, nouvelle partenaire d’entraînement de Marchand, s’est testée sur les mêmes disciplines vendredi, après avoir nagé le 2e chrono de l’histoire sur 400 m nage libre jeudi.
La triple championne olympique de Paris a pris la 3e place du 100 m papillon (57,01), à distance de la recordwoman du monde américaine Gretchen Walsh (55,60). La Canadienne a aussi pris la 7e place du 100 m dos (1:01,62) et la 8e place de la finale B du 100 m brasse (1:12,02).