Les 100 premiers jours de Starmer au Royaume-Uni : un échec retentissant
Londres, Royaume-Uni – Keir Starmer, qui marquera ce samedi ses 100 premiers jours en tant que Premier ministre britannique, est impopulaire. Selon un sondage YouGov du 8 octobre, les cotes de popularité de l’ancien avocat de 62 ans ont chuté à leur plus bas niveau depuis qu’il a pris la tête du Parti travailliste en 2020, sa popularité ayant encore diminué depuis son accession à la fonction de Premier ministre.
Plus de six Britanniques sur dix désapprouvent désormais Starmer, a rapporté YouGov.
“C’est de loin le pire début d’un gouvernement en mémoire vivante – et ce n’était pas comme si le Parti travailliste était très populaire de toute façon”, a déclaré Tim Bale, professeur de politique à l’Université Queen Mary de Londres, à Al Jazeera.
Une victoire électorale sans précédent
Starmer a conduit son parti d’opposition à une victoire électorale éclatante le 4 juillet, obtenant une large majorité au Parlement, reléguant les conservateurs, au pouvoir depuis plus d’une décennie, dans l’ombre. Cependant, le taux de participation était faible, autour de 50 %, le plus bas depuis le suffrage universel.
“Le problème des cadeaux est le plus urgent que le Parti travailliste doit surmonter car cela a gravement endommagé leur image”, a déclaré Bale.
“À long terme, les principaux enjeux – comme ils le sont toujours, sont l’économie et le NHS. Si le gouvernement parvient à les gérer correctement, ils ont des chances de se redresser.”
Un scandale de dons en pleine lumière
Un scandale de dons a dominé l’actualité ces dernières semaines. Starmer, dont le salaire annuel est maintenant d’environ 167 000 livres (218 000 dollars), a déclaré avoir reçu des cadeaux d’une valeur de plus de 100 000 livres (131 000 dollars) au cours des cinq dernières années. Il a accepté plus de cadeaux que tout autre membre du Parlement durant cette période, y compris certains après avoir été élu Premier ministre.
Les nouvelles concernant les frais d’hébergement, des lunettes coûteuses, des billets de concert de Taylor Swift, des billets de match de football, des vêtements et d’autres dons qu’il a acceptés ont irrité le public britannique, dont beaucoup luttent encore avec une crise du coût de la vie.
Les donateurs de Starmer incluent un pair travailliste riche, Lord Waheed Alli, et la Premier League. Accepter des cadeaux est légal, mais comme le Parti travailliste est traditionnellement un parti de gauche qui se vante de valeurs telles que l’égalité et la transparence, le Premier ministre et d’autres députés travaillistes qui ont accepté des cadeaux sont accusés de cupidité.
Des préoccupations sur l’influence et la réaction gouvernementale
Henry Newman, ancien conseiller politique des conservateurs et directeur du projet Whitehall sur Substack, a déclaré au Financial Times : “Le donateur personnel de [Starmer], Alli, a eu accès à Downing Street tout en travaillant sur le financement et les nominations gouvernementales. Le gouvernement doit être transparent sur le rôle exact de Lord Alli, sinon les préoccupations concernant le népotisme ne cesseront d’augmenter.”
Le chancelier Rachel Reeves a également mécontenté une grande partie de la société en limitant un paiement d’aide au combustible pour les retraités – signifiant qu’environ 10 millions de personnes âgées ne recevront plus quelques centaines de livres d’aide alors que les entreprises énergétiques augmentent les prix cet hiver.
Une gestion médiocre des crises
“C’est un début plutôt chaotique”, a déclaré Anand Menon, professeur de politique européenne et d’affaires étrangères au King’s College de Londres. “La surprise a été de voir à quel point ils ont mal géré la situation.”
Il croit que le Parti travailliste a un problème de relations publiques. “Ils ont permis au [scandale des dons] d’être l’histoire … Ils n’ont pas réussi à réagir suffisamment rapidement avec une réponse coordonnée cohérente”, a-t-il ajouté.
“Ce que vous voulez, c’est que le gouvernement vienne et raconte une histoire sur où nous en sommes et où il nous emmène, et en fait, ramener ce récit à nous. Au cours des premiers mois de gouvernement, il n’y a pas eu de récit, et je pense que cela a créé un vide. Tout le monde attend le budget.”
Les promesses de réforme
Reeves, qui a accepté un don de 7 500 livres (9 800 dollars) avant l’élection pour l’utiliser sur des vêtements, dévoilera le budget le 30 octobre. Des spéculations circulent sur le fait que le gouvernement pourrait augmenter certains impôts, tels que les plus-values et les droits de succession.
En plus de refuser le paiement d’hiver aux retraités plus aisés, le Parti travailliste a clairement indiqué que la pension d’État augmentera de 4 % et s’est engagé à respecter sa promesse électorale d’ajouter la TVA aux frais des écoles privées.
En septembre, Starmer, Reeves et la vice-première ministre Angela Rayner ont tenté de clore le scandale des dons, affirmant qu’ils n’accepteraient plus de vêtements gratuits.
Un début chaotique pour Starmer
Steven Fielding, professeur de politique à l’Université de Nottingham, qui écrit actuellement un livre analysant le Parti travailliste depuis les années 1970, a déclaré que l’administration de Starmer a été “tanguant” plutôt que “marchant avec détermination vers l’avenir”.
Il a noté que le Parti travailliste “a totalement mal compris” le calendrier que la plupart des électeurs britanniques vivent, “qui est de vouloir des résultats immédiats, même si c’est déraisonnable de s’y attendre.”
Des enjeux sociaux et économiques négligés
Alors que ni l’un ni l’autre des problèmes n’est “aussi mauvais” que les gros titres le suggèrent, étant donné que les politiciens acceptant des dons n’est pas nouveau et parce que le paiement atteindra encore des millions de retraités dans le besoin, “c’est ce qu’il faut retenir”, a déclaré Fielding.
En dehors de Whitehall, les premiers jours en fonction de Starmer ont été marqués par des émeutes raciales à travers le pays après une attaque mortelle par arme blanche contre de jeunes filles dans le nord de l’Angleterre. Des agitateurs en ligne, attisant les flammes de la division, ont imaginé un suspect migrant musulman sur lequel rejeter la faute et ont réussi à enflammer des milliers de rioters.
Starmer a soutenu ce que son ministre de l’Intérieur a appelé “une justice rapide” contre les émeutiers, remportant des éloges pour sa réponse calme mais ferme.
Une promesse de réforme du NHS
Toutefois, le député de l’extrême droite [Nigel Farage] a conduit les critiques de Starmer, un groupe qui comprend le milliardaire [Elon Musk], en accusant le gouvernement de superviser une police “à deux vitesses”, suggérant sans preuve que les groupes minoritaires et la gauche sont punis moins sévèrement que les délinquants blancs.
Dans un contexte d’émeutes, de scandales et d’un coup dur pour les retraités, certaines des promesses moins dramatiques du Parti travailliste sont tombées dans l’oubli. En septembre, Starmer a promis un plan de 10 ans pour améliorer le NHS, affirmant qu’il n’y aurait pas de financement supplémentaire pour le service de santé avant la réforme.
Un enjeu majeur de campagne électorale, la plupart des Britanniques seront affectés par tout changement apporté au service de santé, qui fait face à des défis tels que de longues listes d’attente et des pénuries de personnel.
Une perspective future incertaine
“Le Parti travailliste espère définitivement que les 100 premiers jours ne seront pas au premier plan de l’esprit de quiconque d’ici à la prochaine élection”, a déclaré Fielding. “Je veux dire, pouvez-vous me dire à quoi ressemblaient les 100 premiers jours du gouvernement de l’ancien Premier ministre conservateur Boris Johnson ? Je ne peux certainement pas.”