Les États-Unis saisissent un 6e pétrolier lié au Venezuela

Les forces américaines ont saisi dans les Caraïbes le pétrolier Veronica, a annoncé jeudi la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem, qui a précisé qu’il s’agissait du sixième navire lié au Venezuela appréhendé par Washington dans le cadre de sa campagne contre les exportations pétrolières vénézuéliennes.

Opération et déroulement

Noem a indiqué que des membres des garde-côtes américains avaient embarqué à bord du Veronica tôt jeudi matin. L’intervention a impliqué également des marines et des marins stationnés sur le porte-avions USS Gerald R. Ford, en coordination avec une équipe tactique des garde-côtes.

Les autorités ont précisé que le navire avait transité par des eaux vénézuéliennes et opérait en violation de ce que l’administration qualifie de « quarantaine établie » des navires sanctionnés dans la région caribéenne. Le ministère de la Défense a indiqué que la prise de contrôle s’est déroulée « sans incident ».

• Forces impliquées : garde-côtes, équipe tactique, marines et équipage du porte-avions USS Gerald R. Ford.
• Navire saisi : Veronica.
• Situation : opération menée en mer des Caraïbes, selon les autorités américaines.

Un objectif stratégique affiché

Cette saisie pétrolier Venezuela intervient alors que l’administration Trump affirme vouloir prendre le contrôle définitif de la production, du raffinage et de la distribution internationale des produits pétroliers vénézuéliens.

Depuis l’opération militaire à Caracas qui a abouti, selon les autorités américaines, à l’arrestation de Nicolas Maduro il y a près de deux semaines, Washington a multiplié les actions visant les exportations pétrolières du pays. Selon le président Trump, cité lors d’un échange avec des dirigeants du secteur, « vous traitez directement avec nous et pas du tout avec le Venezuela ». Ces propos illustrent la volonté affichée de couper les canaux commerciaux traditionnels avec Caracas.

Réformes annoncées à Caracas

De son côté, la présidente par intérim Delcy Rodríguez a annoncé devant le Parlement des réformes de la loi sur les hydrocarbures, sans en préciser tous les détails. Ces modifications devraient porter notamment sur la loi dite « anti-blocage », conçue pour donner des moyens au gouvernement afin de contrer les sanctions internationales en vigueur depuis 2019.

Rodríguez a indiqué que les recettes pétrolières seraient dirigées vers « de nouveaux gisements, des champs qui n’ont jamais reçu d’investissement et des zones dépourvues d’infrastructures ». Elle a ajouté que des fonds seraient également affectés aux travailleurs et aux services publics, soulignant le rôle central des exportations pétrolières dans les recettes de l’État vénézuélien.

Enjeux et contexte énergétique

Le Venezuela détient environ un cinquième des réserves pétrolières mondiales, mais la production du pays reste très en deçà de son potentiel. Selon l’OPEP, le pays ne représentait qu’environ 1 % de la production mondiale de brut en 2024, affecté par des années de sous-investissement, des sanctions et des embargos.

La série de saisies de navires sanctionnés et les mesures visant le secteur énergétique vénézuélien accentuent les tensions entre Caracas et Washington et pourraient peser sur les flux commerciaux et les marchés régionaux du pétrole dans les semaines à venir.