L’Olympique Lyonnais s’est qualifié directement pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa, malgré un match nul (1-1) concédé à domicile contre le club bulgare de Ludogorets, le jeudi 30 janvier. Ce match, qui a marqué la huitième et dernière journée de la phase de groupes, a été d’un faible niveau.
Une qualification acquise dans la tourmente
Lyon, qui termine à la sixième place, était déjà assuré de jouer au moins les barrages avant le coup d’envoi. Ce match a eu lieu quatre jours après le limogeage de l’entraîneur Pierre Sage, dans un stade à moitié vide, avec 35 448 spectateurs officiels. Le nouveau coach, Paulo Fonseca, était présent en tribune présidentielle aux côtés du président John Textor. Une conférence de presse est prévue pour le vendredi après-midi.
Fonseca, qui a quitté l’AC Milan le 30 décembre après une brève période de deux ans à Lille, devra rapidement gagner le soutien des supporters insatisfaits de la décision prise à l’encontre de Sage, qui avait évité la relégation à l’Olympique lyonnais et mené l’équipe à une qualification en Ligue Europa la saison précédente.
Des supporters en colère
Avant le match, les supporters ont exprimé leur mécontentement par une grève des encouragements de cinq minutes, déployant des banderoles critiquant le *« management »* de Textor et exprimant leur *« respect éternel »* pour Pierre Sage. Ils ont également demandé aux joueurs de *« faire preuve d’orgueil »*.
Lyon devra bientôt se concentrer sur son prochain match de Ligue 1 contre Marseille et sur la nécessité de redonner du tonus à une équipe en difficulté, qui enchaîne les résultats nuls, avec cinq matchs sans victoire.
Un match au rythme lent
Le gardien Lucas Perri a été déterminant pour l’OL, sauvant son équipe d’une défaite dans les arrêts de jeu face à Aguibou Camara (90ᵉ +1). Lyon a ouvert le score grâce à Corentin Tolisso, qui a profité d’une passe de Georges Mikautadze (54ᵉ). En première période, Tolisso avait déjà failli marquer de la tête, mais le gardien de Ludogorets, Sergio Padt, s’est interposé à plusieurs reprises.
Ludogorets a manqué des occasions importantes, notamment un tir de Camara détourné par Perri et une chance de Caio Vidal. Dinis Almeida a finalement égalisé pour les Bulgares à la 77ᵉ minute, en profitant d’un centre de Rwan Cruz.
Nice finit dernier de son groupe
De son côté, l’OGC Nice a conclu sa campagne européenne de manière décevante, terminant à la 35ᵉ place après un match nul (1-1) contre les Norvégiens de Bodo/Glimt. Nice, avec seulement trois points, termine avant-dernier du groupe. Le seul but niçois a été inscrit par Badredine Bouanani, égalisant à la 74ᵉ minute après l’ouverture du score de Bodo/Glimt.
Un match à huis clos
La rencontre s’est déroulée dans un Allianz Riviera presque vide, avec seulement 4 272 spectateurs présents, dont 800 supporters norvégiens. Malgré cela, les Ultras niçois ont soutenu leur équipe sans relâche. Nice a effectué de nombreux changements par rapport à son match précédent contre Marseille, ce qui a rendu la performance de l’équipe moins convaincante.
Bodo/Glimt a ouvert le score à la 54ᵉ minute après un corner, profitant d’un moment d’inattention de la défense niçoise, avant que Nice n’égalise pour sauver l’honneur.