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Lors du dernier derby de Merseyside, une décision arbitrale controversée a suscité de vives réactions, notamment en ce qui concerne le carton jaune attribué au défenseur d’Everton, James Tarkowski, et un but contesté pour Liverpool.
Une intervention discutable de Tarkowski
Dans la 11e minute de la rencontre, Tarkowski a effectué un tacle jugé dangereux sur le milieu de terrain de Liverpool, Alexis Mac Allister, en le frappant juste en dessous du genou avec ses crampons. L’arbitre, Sam Barrott, a rapidement sorti un carton jaune, laissant de nombreux observateurs surpris, notamment le manager d’Everton, David Moyes, qui a qualifié Tarkowski de « chanceux » de ne pas avoir reçu un carton rouge.
Après une vérification par le VAR, qui a duré seulement 10 secondes selon le centre de match de la Premier League, la décision de ne pas sanctionner davantage a été maintenue. Stephen Warnock, ancien défenseur de Liverpool, a commenté : « Tarkowski sait exactement ce qu’il fait dans cette situation. Je pense que c’est très dangereux. »
Reckless ou excessive force ?
La décision d’attribuer un carton jaune pour une faute « reckless » a été expliquée par le centre de match de la Premier League. Cependant, plusieurs critiques estiment que le tacle de Tarkowski était bien plus qu’une simple imprudence, mais plutôt un acte de force excessive, ce qui aurait justifié un carton rouge selon les lois du football.
Selon la loi 12, un tacle qui met en danger la sécurité d’un adversaire ou qui utilise une force excessive doit être sanctionné. En conséquence, la chance de Tarkowski de rester sur le terrain a été contestée, surtout après avoir laissé Mac Allister en douleur, bien que ce dernier ait continué à jouer après des soins.
Intervention du VAR : Pourquoi n’y a-t-il pas eu de révision ?
Pour un tacle aussi robuste, la rapidité de la vérification du VAR a surpris beaucoup de monde. Les règles de la Premier League stipulent qu’il y a une « haute barre » pour l’intervention du VAR sur les décisions subjectives, et la décision de l’arbitre doit être maintenue sauf en cas d’erreur claire et évidente.
Réactions des anciens joueurs et arbitres
Les réactions des experts furent vives. L’ancien gardien de but anglais Joe Hart a déclaré : « C’est un tacle typique d’un vieux derby de Merseyside, mais c’est imprudent. Mac Allister a de la chance d’être encore debout. » De son côté, l’ancien arbitre de Premier League, Mike Dean, a ajouté : « C’est un terrible défi, et pour moi, il aurait dû aller voir l’écran et expulser Tarkowski. »
Le but de Liverpool : hors-jeu ou pas ?
La controverse ne s’est pas arrêtée là, car le but de Diogo Jota, qui a permis à Liverpool de l’emporter, a également été remis en question. Luis Diaz se trouvait en position de hors-jeu au moment où le ballon a été joué mais n’a pas tenté de jouer le ballon, une décision qui a déçu le manager d’Everton, Moyes, qui a insisté sur l’interférence des joueurs en position de hors-jeu.