Marineland Antibes est de nouveau au centre d’une controverse après la diffusion d’une vidéo montrant l’orque Keijo. L’enregistrement, publié par l’association Tide Breakers, a été relayé sur les réseaux et a suscité des réactions sur les pratiques du parc et le bien-être animal. Selon TideBreakers, « Sur ces images filmées […] le 12 août, on voit un soigneur de Marineland stimuler Keijo pour prélever sa semence et alimenter le business de la captivité », dénonce TideBreakers dans un message posté sur Instagram. Le parc conteste toutefois toute finalité mercantile et affirme que l’acte est « naturel et totalement indolore » pour les animaux.
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Les faits et les positions divergentes
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Les militants affirment que les images, captées par drone, montrent une stimulation sexuelle de l’orque et interrogent directement les motivations économiques derrière les pratiques de reproduction. L’association Tide Breakers précise que les séquences ont été filmées le 12 août et publiées le 15 août sur les réseaux sociaux. Dans son récit, Tide Breakers met en avant la phrase « Le sperme d’une orque vaut de l’or ». Selon l’association, « Sur ces images filmées […] le 12 août, on voit un soigneur de Marineland stimuler Keijo pour prélever sa semence et alimenter le business de la captivité », dénonce TideBreakers dans un message posté sur Instagram. Marineland, de son côté, répond avoir constaté l’acte mais rejette toute dimension mercantile en le qualifiant d’action « naturel et totalement indolore ». « Un acte naturel, pas financier » selon Marineland, a été répété par la direction auprès du Figaro. Le parc ajoute que Keijo « arrive à l’âge de l’adolescence avec des pulsions sexuelles fortes » et que la stimulation vise à éviter des rapports consanguins avec sa mère Wikie, selon les explications communiquées à la presse. One Voice a répliqué par un autre angle, attribuant à des delphinariums des pratiques visant à contrôler la reproduction et dénonçant un « abject mensonge » de la part de Muriel Arnal, fondatrice de l’association, qui a déclaré sur X que « Wikie a vécu avec son frère et ses deux fils sans accouplement » et appelé à « arrêter ce massacre ».
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Selon France Info et d’autres sources, la vidéo et les accusations portent aussi sur l’explication scientifique et éthique des pratiques, avec des arguments des deux côtés. La direction de Marineland affirme que l’acte est nécessaire pour la cohabitation entre Keijo et sa mère Wikie et insiste sur le caractère « naturel et totalement indolore ». En parallèle, One Voice remue le débat sur les delphinariums et rappelle les positions d’associations sur la médicalisation des cétacés pour la reproduction.
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Contexte institutionnel et les enjeux à venir
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Cette affaire s’inscrit dans un contexte où Marineland, fermé depuis janvier, fait face à une impasse liée à la pression publique et à la loi de 2021 sur le bien-être animal qui interdira à partir de fin 2026 les spectacles de cétacés. En novembre, la ministre de la Transition écologique, Agnès Pannier-Runacher, avait refusé que les orques partent au Japon; en avril, Madrid a mis son veto à un transfert à Tenerife, dans le seul parc européen apte à recevoir les animaux. La direction du parc avait appelé le gouvernement à prendre ses responsabilités face à une situation « que vous avez vous-même provoquée (… et) dont vous serez tenue responsable le moment venu ». En mai dernier, dans une autre vidéo filmée par Tide Breakers, des orques et des dauphins tournaient en rond dans les bassins du parc, semblant être à l’abandon. Marineland a jugé ces images comme démontrant des enjeux de sécurité et de bien-être, tandis que les associations ont réaffirmé leur opposition à la captivité et à l’exploitation reproductive des cétacés.
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