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L’ouragan Helene frappe durement les États-Unis
Jeudi soir, l’ouragan Helene a touché le nord-ouest de la Floride, apportant des vents violents atteignant 225 km/h. Plusieurs États américains ont été affectés par cette tempête dévastatrice, laissant derrière elle des dégâts matériels considérables.
Bilan humain tragique
Le bilan humain de l’ouragan Helene s’est aggravé, atteignant désormais au moins 93 morts, selon les autorités qui poursuivent leurs efforts de recherche des victimes. En Caroline du Nord, l’État le plus touché, le nombre de décès s’élève à 37, dont 30 dans le seul comté de Buncombe. D’autres pertes humaines ont été signalées avec 25 victimes en Caroline du Sud, 17 en Géorgie, 11 en Floride, deux dans le Tennessee et une en Virginie, d’après un bilan compilé par l’AFP.
Parcours de l’ouragan Helene
Helene a fait son apparition en tant qu’ouragan de catégorie 4 sur l’échelle de Saffir-Simpson, infligeant des vents dévastateurs à la région. Après avoir touché terre, l’ouragan a progressivement perdu de la puissance tout en laissant un paysage désastreux dans son sillage.
Les dirigeants américains, y compris le président Joe Biden et les candidats à la Maison Blanche Kamala Harris et Donald Trump, ont prévu de se rendre dans les zones touchées pour évaluer la situation. « Je suis profondément attristé par les pertes humaines et la dévastation causées par l’ouragan Helene », a déclaré Joe Biden, soulignant la longueur du chemin vers la guérison.
Dégâts matériels importants
Les conséquences matérielles de l’ouragan Helene sont très lourdes. Deanne Criswell, représentante de l’Agence fédérale des situations d’urgence (AFU), a indiqué que les infrastructures ont subi d’importants dommages affectant les réseaux d’eau, les communications et les routes, laissant plusieurs habitations détruites. En Caroline du Nord, certaines zones restent inaccessibles et doivent être desservies par hélicoptère, a précisé le gouverneur Roy Cooper.
Des alertes aux inondations sont en cours dans des secteurs de l’ouest de la Caroline du Nord, en raison du risque de rupture de barrages, selon les annonces de Ken Graham, directeur de l’agence météorologique nationale NWS.
État d’urgence dans plusieurs États
L’Alabama, la Floride, la Géorgie, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud et le Tennessee ont déclaré l’état d’urgence fédéral, mobilisant plus de 800 membres de l’AFU pour soutenir les opérations de secours. Actuellement, 2,2 millions de foyers restent privés d’électricité, selon le site poweroutage.us, tandis que la Croix-Rouge prend en charge des milliers de personnes affectées.
Les équipes de secours s’efforcent de restaurer le courant et de gérer les conséquences des inondations massives qui ont ravagé maisons, routes et commerces. Les témoignages des résidents montrent une inquiétude croissante face à la situation, notamment en ce qui concerne l’accès à des ressources de première nécessité.
Après s’être formé dans le golfe du Mexique, l’ouragan Helene a intensifié sa force en se déplaçant au-dessus des eaux chaudes, un phénomène lié aux impacts du changement climatique qui augmente la probabilité d’événements météorologiques extrêmes.