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Pour le Paris Saint-Germain, le coup de sifflet final a retenti comme une fanfare orchestrale. Les joueurs, épuisés et couverts de sueur, se sont effondrés à genoux ; des accolades chargées d’émotion ont circulé ; les supporters visiteurs, regroupés dans le coin sud-est de l’Emirates, ont lancé leurs écharpes en l’air en chantant bruyamment une victoire épique et serrée. C’est à ce moment précis qu’Ousmane Dembélé est sorti du banc, décontracté, chaussé de tongs, traversant lentement le terrain.
Une performance décisive d’Ousmane Dembélé avec le PSG
Ce geste symbolique résume bien la soirée. Le travail de Dembélé était déjà accompli : un but précoce qui a calmé le jeu avant sa sortie à la 70e minute, remplacé par Luis Enrique en raison d’un léger coup. Pourtant, dans une rencontre marquée par des duels rugueux et un arbitrage strict, Dembélé a su s’élever au-dessus des débats, seul joueur à sembler évoluer en mode « facile » sur le terrain.
Cette victoire, Paris la méritait pleinement, aussi bien sur le plan sportif que dans le style de jeu proposé. Arsenal, de son côté, a manifesté son mécontentement envers l’arbitre slovène, protestant contre plusieurs décisions. Cela oublie que la Premier League n’est pas le seul standard européen en termes de physicalité ; chaque championnat a ses propres tolérances face aux contacts permis.
La clé technique et l’élégance tactique du PSG
Le PSG, sous la houlette de Luis Enrique, a démontré une maîtrise technique supérieure et une inventivité tactique qui déstabilisent souvent les équipes britanniques, habituées à un style plus athlétique. Dembélé incarne cette élasticité et cette capacité à éviter le contact plutôt qu’à le subir.
Regardez comment Paris construit son jeu : le ballon part vers les latéraux, Dembélé décroche de sa position d’attaquant central, parfois même plus bas que les milieux, hors de portée des défenseurs adverses. Sur les ailes, Désiré Doué et Khvicha Kvaratskhelia occupent des positions hautes et larges, empêchant les latéraux de presser efficacement l’espace.
Parfois, Fabián Ruiz ou João Neves effectuent des courses en profondeur pour distraire la défense, tandis que Dembélé glisse sur les côtés, créant un surnombre à l’extérieur et un espace à l’intérieur. Ces mouvements sont finement répétés, formant un système complexe destiné à sortir les défenses de leur zone de confort et à leur créer plusieurs problèmes simultanément.
Un but capital pour la carrière de Dembélé
Cette organisation minutieuse a porté ses fruits dès les premières minutes : Dembélé décroche, trouve Kvaratskhelia – dont la passe un peu approximative est exploitée – qui se positionne à l’orée de la surface pour un retour, avant que Dembélé n’inscrive le but sur une reprise rapide. Une action qui semblait simple, presque automatique, mais qui pourrait être le but le plus important de la carrière de Dembélé.
Malgré cinq titres de champion et une Coupe du Monde à son palmarès, peu de ses réalisations ont eu un impact aussi crucial. Avec l’équipe de France, il compte seulement sept buts en 55 sélections, dont plusieurs lors de matchs amicaux ou dans des compétitions de moindre envergure. Ce but face à Arsenal se distingue donc par son importance dans une rencontre de Ligue des Champions.
Une métamorphose rapide sous la direction de Luis Enrique
Il y a à peine sept mois, Dembélé était exclu du groupe parisien lors du déplacement à Arsenal en phase de groupes, sanctionné pour des problèmes disciplinaires récurrents. On parlait alors d’un joueur appartenant à une époque révolue, incompatible avec la nouvelle dynamique ambitieuse du PSG voulue par Luis Enrique.
Pourtant, aujourd’hui, Dembélé occupe une place singulière dans l’effectif : c’est la dernière véritable idole de matinée, le seul capable d’être reconnu dans la rue à Londres. Cette aura ne l’a pas rendu dépassé, mais lui confère au contraire un statut presque totemique. Un moment marquant : il a littéralement harcelé sur le terrain trois joueurs d’Arsenal — David Raya, Declan Rice et William Saliba — à lui seul. Kylian Mbappé, aussi talentueux soit-il, ne réalise pas ce type d’effort défensif.
Un duel encore ouvert pour la suite
Le duel entre le PSG et Arsenal reste loin d’être terminé. Peut-être que les Gunners ont été dépassés par leur propre ambition de vouloir rapidement ouvrir le jeu dans une rencontre où la prudence était de mise. Le match retour pourrait les recentrer et leur offrir une tâche plus claire. Il est même possible qu’ils laissent enfin un vrai rôle à Dembélé, mais il faudra d’abord qu’ils parviennent à le trouver sur le terrain.