Les Pays-Bas continuent de soutenir la chaîne d’approvisionnement liée à la version israélienne de l’avion de chasse F-35, plus d’un an après qu’une décision judiciaire a interdit les exportations directes de pièces de F-35 vers Israël, révèle un rapport récent.
Selon une étude menée par le Mouvement de la Jeunesse Palestinienne (PYM) et partagée avec Al Jazeera, le port de Rotterdam est régulièrement utilisé par des navires transportant des pièces de F-35 destinées à la maintenance et à l’assemblage. Ces navires appartiennent au géant danois du transport maritime, Maersk.
Un rôle crucial du port de Rotterdam dans le transport des pièces
En analysant les données d’importation ainsi que les documents d’expédition de Maersk et de Lockheed Martin — le fabricant américain des armes qui conçoit le F-35 — le groupe a découvert que plus d’une douzaine d’envois en provenance d’Israël transitent par le port de Rotterdam avant de poursuivre vers les États-Unis.
Le chasseur F-35 a été utilisé par Israël pour bombarder Gaza avec des conséquences dévastatrices. Une grande partie de la bande de Gaza, où plus de 50 000 personnes ont péri depuis octobre 2023, est en ruines.
Le rapport précise : « Maersk opère désormais un cycle récurrent de transport entre l’usine de Lockheed Martin à Fort Worth, Texas, et Israel Aerospace Industries, via Rotterdam. Dans ce cycle, Maersk transporte des conteneurs vides de ailes de F-35 de Houston à Ashdod, en Israël, où ils sont chargés d’ailes complètes avant d’être renvoyés aux États-Unis pour assemblage final ou réparation. »
Rotterdam est donc un point d’escale clé dans ce processus, avec des expéditions enregistrées au-delà de février 2024.
Interdiction judiciaire contestée et enjeux juridiques
Un tribunal d’appel néerlandais avait ordonné aux Pays-Bas d’interrompre l’exportation et le transit de pièces de F-35 vers Israël, estimant qu’il existait un « risque clair » que ces équipements soient utilisés dans des « violations graves du droit international humanitaire ».
Le gouvernement néerlandais a immédiatement fait appel auprès de la Cour suprême, mais jusqu’à ce qu’une décision soit rendue, il doit respecter le jugement de la cour inférieure.
Gerard Jonkman, directeur de l’ONG néerlandaise The Rights Forum, a déclaré à Al Jazeera : « Les conclusions du rapport démontrent que le port de Rotterdam joue un rôle important dans le maintien des capacités opérationnelles des F-35 israéliens. Ce faisant, le port est complice de violations du droit international à Gaza. »
Réactions officielles et responsabilités du port
Le ministère néerlandais des Affaires étrangères a confirmé à Al Jazeera que le jugement de février 2024 ne concernait que l’exportation et le transit des pièces de F-35 depuis les Pays-Bas vers Israël et que le gouvernement avait pris des mesures en conséquence.
Un porte-parole du port de Rotterdam a précisé que le ministère des Affaires étrangères est responsable de l’émission des permis pour le transbordement de matériel militaire. Les autorités portuaires contrôlent la conformité des navires aux normes environnementales et de sécurité pour le compte du gouvernement et de la municipalité.
« Le capitaine du port reçoit uniquement des informations limitées concernant la cargaison, principalement sur la présence de substances dangereuses. D’autres aspects sont surveillés par diverses autorités publiques telles que la douane », a-t-il ajouté.
Ils ont assuré être « conscients » de la décision judiciaire de février 2024 et ont affirmé que toutes les activités dans le port doivent respecter les lois et régulations internationales ainsi que les permis délivrés. En cas de non-conformité, l’autorité portuaire informe les autorités compétentes.
Les Pays-Bas toujours impliqués dans la chaîne d’approvisionnement du F-35 israélien
The Rights Forum, en collaboration avec la branche néerlandaise d’Oxfam et PAX for Peace — la plus grande organisation pacifiste des Pays-Bas — avait intenté un procès contre l’État néerlandais concernant ses exportations de pièces de F-35 vers Israël.
Gerard Jonkman a commenté les découvertes du Mouvement de la Jeunesse Palestinienne : « Il n’y a pas d’exportation directe des Pays-Bas vers Israël, mais le pays reste impliqué dans la chaîne d’approvisionnement du programme F-35 israélien. Ainsi, les Pays-Bas facilitent ce programme et pourraient violer leurs obligations internationales. »
Frank Slijper, responsable de projet chez PAX for Peace, a confirmé : « Cela prouve bien que les Pays-Bas font partie de la chaîne d’approvisionnement du F-35. »
Cette organisation militante estime que cibler directement Maersk perturberait le flux d’armes dans cette « chaîne de mort utilisée pour le génocide des Palestiniens ».
Modifications de routes maritimes par Maersk et implications
Le groupe affirme que Maersk a expédié les ailes de chaque F-35 israélien depuis mars 2022.
En novembre 2024, après que l’Espagne a refusé l’accostage à deux navires transportant des armes destinées à Israël, Maersk a modifié ses itinéraires, évitant désormais l’Espagne au profit de Rotterdam et du port de Tanger au Maroc.
Aisha Nizar, porte-parole du Mouvement de la Jeunesse Palestinienne, a déclaré : « Maersk fournit depuis des années sans hésitation des composants essentiels des armes israéliennes utilisées pour commettre un génocide à Gaza, probablement en violation de multiples embargos européens sur les armes. »
Le F-35 : un avion de chasse de haute technologie et ses enjeux
Le F-35 est considéré comme un avion de chasse de pointe, développé par Lockheed Martin, avec un coût minimum d’environ 80 millions de dollars dans sa configuration la plus basique.
- Douze pays opèrent actuellement ce chasseur.
- Les pièces sont fabriquées aux États-Unis et dans plusieurs pays partenaires, d’où le nom Joint Strike Fighter.
Frank Slijper a dénoncé la position de Maersk : « Il est très regrettable que Maersk ne se distance pas des crimes d’Israël à Gaza et continue de soutenir la reconstitution cruciale des forces armées israéliennes. Transporter des fournitures militaires profite à l’industrie d’armement israélienne et expose Maersk à une complicité dans ces crimes. »
Scrutin international et réactions des acteurs concernés
Depuis le début de l’offensive à Gaza, l’utilisation par Israël de sa version unique du F-35 est sous surveillance internationale accrue.
Récemment, des groupes militants ont saisi la justice britannique pour tenter de bloquer les exportations de pièces de F-35 fabriquées au Royaume-Uni vers Israël.
Lockheed Martin a déclaré à Al Jazeera : « Les ventes militaires étrangères sont des transactions gouvernement à gouvernement, et nous respectons strictement la politique américaine relative aux relations commerciales internationales. »
Maersk a affirmé appliquer une politique stricte de non-transport d’armes ou de munitions vers des zones de conflit actif. L’entreprise effectue une diligence raisonnable, notamment dans les régions en conflit comme Israël et Gaza, et ajuste ses contrôles selon le contexte. Toutefois, sa filiale américaine, Maersk Line Limited, fait partie des nombreuses sociétés qui soutiennent par leurs services de transport la chaîne d’approvisionnement mondiale du F-35.
Le programme F-35 rassemble plusieurs pays alliés, dont Israël. Maersk Line Limited assure régulièrement le transport des composants entre ces nations, y compris Israël, où sont fabriquées les ailes de l’appareil.