Après 14 victoires consécutives, Merab Dvalishvili défendait pour la quatrième fois son titre des poids coqs à l’UFC 323 à Las Vegas lorsque Petr Yan l’a battu par décision unanime. À 32 ans, le Russe, revenu sur le toit de l’UFC, récupère la ceinture des poids coqs qu’il avait perdue en 2021 face à Aljamain Sterling. Le duel, intense et disputé, a tenu en haleine la T‑Mobile Arena et les fans de MMA jusqu’au gong final. Yan a pris l’initiative et a imposé un rythme offensif plus soutenu, s’appuyant sur une précision notable de ses frappes.
Le déroulé du combat
Yan a été plus incisif et a affiché une précision d’environ 60 % sur ses coups significatifs, selon les observateurs. Le Russe a maintenu la pression et a frappé jusqu’au bout, laissant Dvalishvili en difficulté lors des échanges les plus déterminants du combat. Malgré les efforts de Merab, le verdict est tombé en faveur de Yan par décision unanime, lui offrant le titre et de nouvelles perspectives dans la catégorie des poids coqs. Les deux hommes s’étaient déjà rencontrés il y a deux ans, et cette fois c’est Yan qui a pris l’ascendant.
Réactions et conséquences
Yan a exprimé sa satisfaction: « Je suis très heureux, je me suis entraîné très dur pour ce moment, c’est ma vie. » L’analyste MMA pour RMC Sport, Mickaël Lebout, a qualifié la performance de Yan d’incroyable et a ajouté que le Russe avait donné l’impression d’être imbattable ce soir. Pour les prétendants, l’opportunité est désormais ouverte d’affronter le nouveau champion, tandis que Yan peut envisager de nouvelles confrontations dans la catégorie des poids coqs.