Un puissant séisme de magnitude 6 a frappé dimanche une région montagneuse de l’est de l’Afghanistan, près de la frontière pakistanaise, provoquant la mort de plus de 1 400 personnes et des milliers de blessés. Les habitants vivent désormais à l’extérieur, craignant de violentes répliques, tandis que les secours peinent à atteindre des villages isolés et coupés par des glissements de terrain.
Bilan et zones les plus touchées
Les autorités talibanes ont annoncé au moins 1 411 morts et 3 124 blessés, faisant de ce séisme l’un des plus meurtriers des dernières décennies dans le pays. La majorité des victimes provient de la province de Kunar.
Des dizaines de personnes ont également péri et des centaines ont été blessées dans les provinces voisines de Nangarhar et Laghman. Les répliques et les glissements de terrain ont aggravé la situation sur le terrain.
- Magnitude : 6, région montagneuse près du Pakistan
- Morts : au moins 1 411
- Blessés : environ 3 124
Témoignages des survivants
Dans le district de Nurgal, à Kunar, des habitants sont restés coincés sous des habitations effondrées, rendant les opérations de sauvetage extrêmement difficiles. Les secours locaux signalent des villages qui n’ont toujours pas reçu d’aide.
Gul Bibi, 80 ans, résidente du village montagneux de Mazar Dara, l’un des secteurs les plus meurtris, a déclaré : « J’ai tout perdu ». Elle a ajouté que sa famille était ensevelie sous la boue et les décombres, et que seul son petit-fils en bas âge avait survécu.
Accès entravé par les glissements de terrain
Les glissements de terrain provoqués par le séisme ont coupé les routes et isolé des localités déjà difficiles d’accès. Les équipes humanitaires doivent parfois parcourir de longues distances à pied pour atteindre les sinistrés.
Save the Children a indiqué qu’une de ses équipes a dû marcher 20 km en portant du matériel médical, aidée par des membres des communautés locales.
Réponse des autorités et opérations de sauvetage
Le ministère de la Défense, relevant du gouvernement taliban, a organisé 155 vols d’hélicoptère en deux jours pour évacuer quelque 2 000 blessés et leurs proches vers des hôpitaux régionaux. Une petite clinique mobile a été déployée à Mazar Dara pour prodiguer des soins d’urgence.
Selon un porte-parole adjoint du gouvernement, Hamdullah Fitrat, un camp de coordination des secours a été installé dans le district de Khas Kunar et deux autres centres ont ouvert près de l’épicentre. Ces centres supervisent le transfert des blessés, l’inhumation des morts et la recherche de survivants.
- 155 vols d’hélicoptère en deux jours
- Environ 2 000 personnes évacuées
- Cliniques mobiles déployées, mais peu d’abris installés
Appel humanitaire et assistance internationale
Les Nations unies estiment que des centaines de milliers de personnes pourraient être affectées par la catastrophe. L’Organisation mondiale de la Santé a averti que le bilan pourrait encore s’alourdir, « car beaucoup restent piégés sous des bâtiments effondrés ».
Le bureau humanitaire de l’ONU a débloqué 5 millions de dollars de son fonds d’urgence pour amorcer la réponse, somme qui sera appariée par 5 millions supplémentaires du Afghanistan Humanitarian Fund.
- Royaume-Uni : engagement d’1 million de livres destiné aux agences humanitaires
- Union européenne : 130 tonnes de fournitures d’urgence et 1 million d’euros
- Autres pays ayant promis une aide : Émirats arabes unis, Inde, Chine via son ambassade à Kaboul
Des ONG et les Nations unies ont cependant mis en garde contre des lacunes de financement après des réductions massives d’aide qui risquent de compromettre la réponse humanitaire.
Contexte aggravant la crise
Après des décennies de guerre, l’Afghanistan est confronté à une pauvreté endémique, à une sécheresse sévère et au retour de millions d’Afghans expulsés par le Pakistan et l’Iran depuis la prise de pouvoir des talibans en 2021. Ces facteurs rendent la population particulièrement vulnérable face à une catastrophe naturelle.
Jagan Chapagain, secrétaire général de la Croix-Rouge, a déclaré que « ce séisme ne pouvait pas tomber à un pire moment ». Il a souligné que la catastrophe aggrave une crise humanitaire déjà fragile et aux multiples facettes.
Ce que cela signifie pour les habitants
Les sinistrés font face à des besoins urgents en abris, en soins médicaux et en nourriture. L’isolement géographique, combiné à des infrastructures fragiles, complique l’acheminement rapide de l’aide.
Pour les jours à venir, les priorités sont les suivantes :
- Rechercher et extraire les survivants coincés sous les décombres
- Fournir des soins d’urgence et des abris temporaires
- Restaurer l’accès aux villages isolés et sécuriser les routes
Informations complémentaires
Le séisme en Afghanistan rappelle la vulnérabilité des zones montagneuses face aux catastrophes naturelles. Les opérations de secours sont rendues plus difficiles par les répliques, les glissements de terrain et l’isolement de nombreuses communautés.
Les autorités et les organisations humanitaires continuent de coordonner leurs efforts pour répondre aux besoins immédiats et évaluer l’ampleur des dégâts sur place.