Le procès du soldat F, premier militaire jugé pour le Bloody Sunday, s’ouvre dans un climat de mémoire et de controverse en Irlande du Nord. Le 30 janvier 1972 à Londonderry, des parachutistes ont ouvert le feu sur une manifestation pacifique, faisant treize morts et au moins quinze blessés. L’accusation retient deux meurtres et cinq tentatives de meurtre. En 2010, l’injustice reconnue pour les victimes a été officiellement confirmée et le procès a démarré à Belfast le 15 septembre, avec l’anonymat du prévenu préservé par un rideau bleu. Des proches des victimes assistent aux audiences, et les avocats mettent en avant la sécurité du prévenu et la complexité du dossier.
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À Belfast, le procès du soldat F commence
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Le soldat F, connu sous ce sobriquet pour préserver son identité, est le premier militaire jugé pour le drame de 1972. Le procès a démarré à Belfast et les audiences ont été suivies par des proches des victimes. Le soldat F a plaidé non coupable et est resté dissimulé derrière un rideau bleu pour des raisons de sécurité. Le parquet nord-irlandais, représenté par Louis Mably, a décrit les tirs comme \ »sans justification\ » et \ »avec l\’intention de tuer\ »; il a ajouté: \ »Ce sont les ingrédients d\’un meurtre\ ». L\’audience a aussi vu attirer l\’attention sur les témoignages de témoins G et H, des parachutistes présents sur les lieux, que la défense a cherché à discréditer.
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Éléments de preuve et contexte des Troubles
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Les principaux éléments de preuve reposent sur d\’anciennes déclarations de deux parachutistes, soldats G et H, qui se trouvaient avec F à Glenfada Park North. Mais la défense a tout fait pour décrédibiliser ces témoins, soulignant des déclarations contradictoires ou contredisant d\’autres récits cités au procès. L\’avocat du soldat F, Mark Mulholland, les a qualifiés de \ »menteurs\ ». Louis Mably a aussi mis en avant une volonté de dissimulation dans les déclarations des soldats et a dénoncé des tentatives de justification des tirs.
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Le parquet a engagé des poursuites pénales contre le soldat F en 2019. Elles ont ensuite été abandonnées, puis relancées en 2022. Le Bloody Sunday, immortalisé par le titre \ »Sunday Bloody Sunday\ » du groupe U2, a accéléré l\’engagement de nombreux jeunes catholiques républicains dans l\’IRA et demeure l\’un des épisodes les plus sombres des Troubles, qui ont opposé républicains et unionistes. Il a fallu attendre 1998 pour que l\’accord de paix du Vendredi Saint mette fin à ce conflit, qui a coûté environ 3 500 vies. En 2010, David Cameron a présenté des excuses officielles et a qualifié les faits d\’injustifiables. Arrivé au total, peu après, seul un ex-soldat a été condamné, David Holden, en début 2023, pour un tir mortel en 1988; il avait expliqué avoir tiré par accident car ses mains étaient mouillées.
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