Le bilan du raid américain du 3 janvier à Caracas a été révisé : 83 personnes ont été tuées lors de l’opération qui s’est soldée par l’enlèvement de Nicolás Maduro et de son épouse, a annoncé vendredi le ministre vénézuélien de la Défense, Vladimir Padrino López. L’annonce intervient après des reports contradictoires au cours des jours suivants l’opération.
Bilan humain et enquêtes en cours
Selon les autorités vénézuéliennes, le total de 83 morts comprend des militaires vénézuéliens et des étrangers. Les premières évaluations faisaient état de 47 soldats vénézuéliens tués, dont neuf femmes, avant que le chiffre global ne soit porté à 83.
Parmi les victimes figurent 32 militaires cubains, certains affectés à l’équipe chargée de la protection présidentielle. Cuba a reçu les dépouilles des 32 soldats et a organisé des cérémonies funéraires à La Havane.
Plus de 112 personnes ont été signalées blessées lors du raid. Les autorités vénézuéliennes précisent que l’étendue exacte des pertes civiles reste à établir et que des analyses ADN seront nécessaires pour identifier certaines victimes, certaines ayant été mutilées par les bombardements et explosions.
Le ministre Padrino a déclaré qu’un emplacement serait choisi pour la construction d’un mémorial en hommage aux morts de l’attaque.
Réactions et développements diplomatiques
En parallèle des opérations militaires, l’intérim du pouvoir a décrété sept jours de deuil. Delcy Rodríguez, qui exerce la présidence par intérim, a rencontré à Caracas le directeur de l’agence américaine chargée du renseignement extérieur, selon des responsables ayant relayé la réunion.
Un représentant américain a indiqué que des discussions avaient eu lieu sur une éventuelle coopération économique et sur la nécessité, selon lui, d’empêcher la présence sur le sol vénézuélien d’adversaires des États‑Unis, citant notamment des trafiquants de drogue.
Réactions à Cuba : manifestations et discours
Tens of thousands de personnes se sont rassemblées à La Havane pour dénoncer la mort des militaires cubains et rendre hommage aux défunts. Les manifestants se sont réunis notamment sur la place José Martí, en face de l’ambassade américaine.
Le président cubain Miguel Díaz‑Canel a pris la parole lors des rassemblements, fustigeant les autorités américaines et assurant que La Havane n’accepterait aucune concession politique dans les négociations avec Washington. Il a souligné la volonté de dialogue « à égalité et dans le respect mutuel », tout en condamnant l’action qui a entraîné la mort de soldats cubains.
La Havane dépend largement des livraisons de pétrole vénézuélien et des experts préviennent que l’arrêt de ces approvisionnements pourrait aggraver une crise énergétique déjà marquée par des coupures d’électricité et des difficultés économiques chroniques.
Par ailleurs, le président américain a récemment déclaré que Cuba devait conclure un accord avec les États‑Unis « avant qu’il ne soit trop tard », tout en affirmant que les réserves pétrolières vénézuéliennes ne devaient plus profiter à l’île — des propos qui ont accentué les tensions diplomatiques régionales.