Le Cognaçais Romain Locmane et le Cozillon Tom Fauconnet s’engagent à la 16e édition du rallye-raid M’Hamid Express, prévu du 25 au 30 janvier dans le désert du sud marocain, autour de Zagora. Ils piloteront sur un Can-Am du team Quad Bike Évasion, dans une épreuve ouverte à tous les pratiquants du rallye-raid. Cette participation constitue une étape majeure pour ces deux pilotes, déjà reconnus dans le circuit du tout-terrain. Le M’Hamid Express est organisé par Grand Sud Organisation (GSO) et se distingue du Dakar par son format plus accessible et son tracé désertique.
Alors que plusieurs licenciés de l’écurie Côte de Beauté rentrent d’Arabie Saoudite, où se déroule le Dakar, deux autres membres se préparent à prendre la direction du sud marocain pour disputer le M’Hamid Express sur un Can-Am du même team Quad Bike Évasion. L’épreuve, qui se déploie au cœur du désert, se déroule au sud de Zagora et peut attirer des équipages venus de différents horizons.
Selon Bernard Fauconnet, grand-père des deux pilotes et ancien passionné de compétition, ce projet est né lors d’une rencontre en fin d’année avec Vincent Locmane, concessionnaire Can Am en Charente. Le duo a rapidement trouvé une cohésion solide et a choisi d’enclencher cette nouvelle aventure. L’appel du désert ne manque pas de persistance et peut ouvrir d’autres opportunités dans leur parcours.
Romain Locmane apporte une expérience solide en rallyes et en endurance tout-terrain, y compris dans le cadre des rallyes-raid. Il compte notamment deux participations au Dakar et, il y a deux ans, une première participation à ce rallye marocain où il était navigué par Laurent Locmane, le père de Tom.
Tom Fauconnet, âgé de 24 ans, sort de sa troisième saison en championnat de France des rallyes tout-terrain, où il a remporté le titre de champion des navigateurs. Cette aventure au Maroc sera une découverte du rallye-raid, du désert et de la navigation, avec l’usage du trip master et d’un road book sur tablette sur des épreuves spéciales de plusieurs centaines de kilomètres.