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Face à la proposition controversée de Laurent Wauquiez d’installer un centre de rétention pour étrangers sous Obligation de Quitter le Territoire Français (OQTF) à Saint-Pierre-et-Miquelon, la collectivité territoriale de cet archipel au large du Canada a choisi de répondre avec humour et ironie. Une campagne d’attractivité décalée vient ainsi valoriser la région, détournant l’acronyme OQTF en slogans positifs pour promouvoir la qualité de vie locale.
« Ici, on compte 146 jours de pluie et de neige par an. Et pourtant, chaque jour est une promesse de bonheur ! » C’est sur ce ton léger et plein d’autodérision que Saint-Pierre-et-Miquelon répond à la polémique suscitée par le député Les Républicains Laurent Wauquiez, qui avait suggéré d’installer dans l’archipel un centre de rétention pour les étrangers dangereux sous OQTF refusant de quitter le territoire.
Une campagne d’attractivité teintée d’humour
La collectivité territoriale n’a pas tardé à réagir en lançant une campagne de communication pleine d’esprit pour mettre en avant les atouts de l’archipel. Cette initiative valorise un « territoire en plein emploi, une sécurité forte, une nature exceptionnelle et un cadre de vie apaisé ». L’objectif est clair : détourner la controverse en renforçant l’image positive de Saint-Pierre-et-Miquelon.
Le jeu de mots autour de l’acronyme OQTF est au cœur de cette campagne. Plutôt que l’Obligation de Quitter le Territoire Français, la collectivité propose plusieurs réinterprétations ludiques et positives :
- « On Quitte Tout Facilement » pour vivre à Saint-Pierre-et-Miquelon,
- « On vient en Quête de Tranquillité Familiale »,
- « Ouvriers Qualifiés pour Travailler dans le Froid ».
Le communiqué accompagnant cette campagne souligne avec poésie : « Envoyer quelqu’un ici pour le punir, c’est comme exiler un peintre dans la lumière, un poète dans le silence, un amoureux dans la beauté. » L’archipel n’est donc pas présenté comme une terre d’exil, mais comme un havre de renaissance et d’opportunités.
Une double polémique pour l’archipel
Saint-Pierre-et-Miquelon a connu récemment deux « bad buzz » consécutifs qui ont déstabilisé son image. D’abord, l’annonce par Donald Trump de surtaxes douanières allant jusqu’à 50 % sur les produits exportés vers l’archipel a suscité une vive inquiétude locale. Ensuite, la proposition de Laurent Wauquiez a ravivé le débat.
Selon l’entourage du président du conseil territorial Bernard Briand, ces événements ont motivé la démarche proactive de la collectivité : « Il fallait sortir de toute cette communication négative pour valoriser notre territoire, le faire connaître. »
Avec environ 6 000 habitants, la collectivité met en avant une vie locale paisible et proche de la nature : « Ici, tout est à proximité, l’insécurité n’existe pas, la nature est à 200 mètres, et le rythme de vie est assez canadien », explique-t-on, soulignant un mode de vie ralentit, propice à la « slow life ».
Les propos de Laurent Wauquiez à l’origine de la polémique
Laurent Wauquiez, président du groupe Les Républicains à l’Assemblée nationale, avait proposé dans une interview au JDNews d’« enfermer » à Saint-Pierre-et-Miquelon les personnes sous OQTF jugées dangereuses et refusant de retourner dans leur pays d’origine.
Il avait notamment justifié son idée en évoquant le climat rigoureux de l’archipel : « Il fait 5 °C de moyenne pendant l’année, 146 jours de pluie et de neige. Je pense qu’assez rapidement, ça va amener tout le monde à réfléchir. » Ces propos ont provoqué un tollé, y compris au sein de sa formation politique, et ont suscité une réaction marquée de la part de la collectivité locale.