Après trois matchs contre des formations britanniques, Pau va devoir relever le défi physique des Bulls sud-africains, en ouverture de la Champions Cup. Cette rencontre annonce aussi un changement de style pour les Béarnais, qui cherchent à varier leurs solutions sans renoncer à leur identité collective. Le groupe espère continuer sa progression en s’appuyant sur les enseignements tirés des premiers essais.
Antoine Nicoud, entraîneur de la défense, revient sur les leçons tirées des confrontations précédentes: Northampton a offert un niveau élevé et de multiples situations à débriefer. Après les confrontations avec La Rochelle et un plan de jeu rapide et créatif, Pau a compris qu’un groupe jeune peut grandir en s’adossant à ces expériences. Le club insiste sur la nécessité de tirer parti de chaque échange pour gagner en maîtrise et en assurance.
Le prochain rendez-vous mettra le contrôle au cœur du plan: les Bulls recherchent l’intensité et le contact, sans chercher un cadre strict mais en imposant le désordre. Nicoud précise que Pau doit éviter de leur donner des ballons faciles et que le travail au pied, repensé, sera déterminant: balles en mouvement, alternance de phases rapides et de phases plus posées. L’objectif est d’avoir une gestion fluide du match et d’empêcher les Bulls de s’emparer du jeu.
À Bristol, les Bulls n’ont pas vraiment profité de leurs atouts, s’inclinant 49-61. Pau compte s’appuyer sur ces éléments pour composer une réponse adaptée et continuer à progresser dans la Champions Cup.