Le ministère public américain a porté quatre accusations supplémentaires de terrorisme contre Elias Rodriguez, portant à neuf le total des chefs retenus contre l’homme accusé du meurtre de deux diplomates israéliens à Washington. La nouvelle mise en examen, révélée mercredi, élargit les motifs d’accusation et précise la gravité des faits reprochés.
Les chefs d’accusation et les peines encourues
La nouvelle inculpation comprend neuf chefs au total, dont plusieurs qualifiés de crimes de haine et d’actes relevant du terrorisme. Selon le bureau du procureur du district de Columbia, certaines de ces infractions peuvent entraîner des peines très lourdes, allant de la réclusion à perpétuité jusqu’à la peine de mort pour certains chefs.
La procureure Janine Ferris Perro a indiqué que les peines obligatoires prévues pour les nouveaux chefs liés au terrorisme peuvent aboutir à la prison à vie en vertu de la loi du district, et qu’elles reflètent la qualification de l’acte en tant qu’attentat terroriste.
Déroulé de l’attaque
Les autorités affirment que Rodriguez, âgé de 31 ans, a ouvert le feu le 21 mai 2025 à la sortie d’un rassemblement organisé par la American Jewish Committee, une association engagée contre l’antisémitisme et en soutien à Israël. D’après l’acte d’accusation, il aurait tiré environ vingt balles en scandant « Liberté pour la Palestine ».
Deux personnes ont été tuées lors de l’attaque : Yaron Lechinsky, 30 ans, et Sarah Lyn Millgrim, 26 ans, toutes deux employées à l’ambassade d’Israël à Washington. Des médias américains rapportent que l’auteur aurait tiré à courte distance, visant les victimes avec environ dix projectiles.
Comportement sur les lieux et déclarations
Contrairement à ce que font de nombreux assaillants, Rodriguez ne s’est pas enfui après les faits. Il serait resté près de la porte du musée où a eu lieu l’incident et attendu l’arrivée de la police. Toujours selon les médias, il aurait expliqué après les tirs « Je l’ai fait pour Gaza ».
Profil de l’accusé et enquêtes
Rodriguez est décrit comme un écrivain et chercheur originaire de Chicago, spécialisé dans la documentation des biographies de dirigeants afro-américains. Il a également été membre d’un parti d’extrême gauche, identifié comme « socialisme et libération » dans les comptes-rendus.
Après l’attaque, la police du district a précisé que le dossier de Rodriguez ne comportait pas d’antécédents qui auraient nécessité une surveillance particulière par les forces de l’ordre. Par ailleurs, le FBI a déclaré que le suspect avait agi seul et qu’il n’existe, à ce stade, aucune information établissant un lien avec une organisation terroriste structurée.
Conséquences judiciaires à venir
Les nouvelles mises en examen renforcent la gravité des charges et risquent d’alourdir considérablement la procédure pénale à venir. Les autorités locales et fédérales poursuivent leur enquête afin de rassembler les éléments qui seront présentés au tribunal dans les prochaines audiences.
Le dossier reste en évolution, et la qualification de terrorisme continuera de peser sur l’instruction et les débats juridiques à venir.