Un autre échec pour Manchester United

Pour les fans de Manchester United, une autre saison d’échecs a balayé le vieux navire à Old Trafford. Leurs espoirs de Ligue des Champions se sont évanouis il y a deux semaines, et maintenant leurs aspirations en Ligue Europa sont en équilibre.

Défense et blessures à Manchester United

Les blessures ont contraint Manchester United à nommer 32 formations défensives cette saison – de quoi semer le chaos dans n’importe quelle équipe de football dans le monde. Erik ten Hag a justement cité l’incapacité de nommer une équipe stable comme son principal problème. Le Néerlandais l’a décrit comme un problème qu’on rencontre une fois par décennie, semblable à nager avec les « mains attachées derrière le dos ».

C’est en défense que United a été le plus touché, avec l’absence de Lisandro Martinez comme le coup le plus sévère. Le vainqueur de la Coupe du Monde argentin n’a commencé que neuf fois cette saison en raison de blessures, malgré avoir commencé la campagne en tant que premier choix au poste de défenseur central aux côtés de l’international français Raphael Varane, qui quittera le club cet été. Lors de la défaite 4-0 contre Crystal Palace le 4 mai, seulement 12 joueurs de champ seniors étaient suffisamment en forme pour être nommés dans l’équipe, parmi lesquels Jonny Evans a commencé malgré son manque de forme physique.

Casemiro, Rashford, Hojlund et une saison en demi-teinte

Un joueur résumant la saison d’insuccès est Casemiro. Le milieu défensif brésilien, qui a énormément impressionné lors de sa première année après son arrivée du Real Madrid, a vu sa chute être peut-être encore plus grande que celle du club lui-même. Après le match à Crystal Palace, Casemiro avait le deuxième pire record de joueurs dépassés cette saison : 42,3 % des fois qu’il a été attaqué. Malgré ses ennuis, qui l’ont écarté de l’équipe du Brésil pour la Copa America, il est parmi les 10 joueurs ayant le plus joué cette saison pour United.

Marcus Rashford, autrefois fier produit de l’académie, n’a marqué que huit buts en 40 apparitions. Le fardeau de mener la ligne a été placé sur les jeunes épaules de Rasmus Hojlund, mais le Danois n’a marqué que 15 buts en 41 apparitions. La seule autre option senior de United pour mener la ligne est Anthony Martial, mais le départ du Français d’Old Trafford semble désormais assuré. L’attaquant n’a marqué que deux buts en 19 apparitions.

Un grand point positif pour United a été la forme du capitaine Bruno Fernandes, qui semble avoir écarté les spéculations sur son avenir au club en promettant de rester « tant que le club ne veut pas » de lui.

Quels joueurs quitteront Manchester United ?

Sans surprise, plusieurs noms sont liés à un départ d’Old Trafford. Certains de ces joueurs incluent :

• Harry Maguire
• Christian Eriksen
• Sofyan Amrabat
• Casemiro
• Anthony Martial
• Marcus Rashford

Le rachat et le manque de nouvelles sur les transferts

Le rachat de 25 % de Manchester United par Jim Ratcliffe en janvier est survenu après des années de protestations contre la propriété de la famille Glazier. Les Américains ont acheté United en 2005, et vers la fin de la carrière d’Alex Ferguson en tant qu’entraîneur, cela a été vu comme le début d’une chute dramatique d’un des clubs les plus prestigieux du monde.

L’acquisition de Ratcliffe lui donne un contrôle significatif des affaires footballistiques à Old Trafford, mais la transaction de janvier est intervenue trop tard pour que le club effectue des mouvements pendant la fenêtre de transfert de mi-saison. Les règles de profit et de durabilité que les clubs de la Premier League doivent maintenant équilibrer chaque année posent un autre défi.

Casemiro a signé un contrat de quatre ans avec une potentielle extension d’une année supplémentaire. Les salaires du Brésilien rendront difficile sa vente, tandis que sa valeur ($81.5m lors de sa signature) a pratiquement disparu. Son compatriote Antony a rencontré des difficultés tout au long de son mandat après son transfert à $102m depuis l’ancien club de ten Hag, Ajax.

Il semble impossible de réaliser des profits sur les transactions récentes de United, étant donné que le déclin du club a reflété celui de ses joueurs. Malgré le rachat par Ratcliffe, il paraît invraisemblable que le club puisse faire un impact significatif lors de la fenêtre de transfert d’été, tout en respectant les nouveaux paramètres financiers.

Combien de temps Ten Hag restera-t-il manager de Manchester United ?

Ten Hag est arrivé à Old Trafford en juillet 2022 après quatre ans à la tête de l’Ajax en Hollande. Le Néerlandais a mis fin à une attente de six ans pour un trophée en remportant la Coupe de la Ligue l’année dernière, mais a manqué un deuxième trophée trois mois plus tard en finale de la FA Cup contre Manchester City.

Avec un an de contrat restant, les spéculations vont bon train sur le fait que le temps de ten Hag est déjà compté, avec seulement une victoire enthousiasmante contre Manchester City en finale de la FA Cup le 26 mai susceptible de le sauver. Neuf défaites à domicile en championnat ont blessé la fierté des fans. La victoire contre Newcastle lors du dernier match à domicile de la saison a recollé les morceaux, mais une défaite à Brighton dimanche pourrait relancer les rumeurs plus que le toit vétuste d’Old Trafford.

Cependant, l’ancien attaquant de Manchester United, Wayne Rooney, estime que le club doit arrêter le manège des managers. « Le club est en transition depuis 12 ans », a-t-il déclaré à Sky Sports. « Beaucoup de joueurs partiront cet été, mais ils ne peuvent pas continuer à changer de manager. »

Qui pourrait devenir le manager de Manchester United ?

Si ten Hag est remercié à la fin de la saison, on spécule que trois candidats de premier plan pourraient prendre sa place. Thomas Tuchel, ancien manager de Chelsea, est le favori. L’Allemand a été critiqué pour son retrait de Harry Kane lors de la défaite face au Real Madrid en demi-finale de la Ligue des Champions la semaine dernière, tandis que le Bayern Munich a également perdu la défense de sa couronne Bundesliga cette saison.

Gareth Southgate, dont le contrat à la tête de l’équipe nationale d’Angleterre expire à la fin de l’Euro 2024, et Graham Potter, un autre ancien manager de Chelsea, sont également considérés comme de sérieux remplaçants pour ten Hag.