Dan Lawrence répond aux doutes sur son nouveau rôle en tant que Test opener
Dan Lawrence a abordé les interrogations concernant son rôle en tant que dernier Test opener de l’Angleterre avec la même décontraction qu’il espère afficher face aux bowlers sri-lankais lors du prochain match à Manchester. Depuis l’arrivée de Brendon McCullum en tant qu’entraîneur, l’équipe de Bazball a pris plusieurs paris audacieux. En ce sens, la promotion de Lawrence, qui a principalement joué à la position numéro 4 dans sa carrière de cricket de première classe, semble relativement peu risquée.
Un défi audacieux
La décision de l’associer à son ami et partenaire de golf Ben Duckett, pendant que Zak Crawley est écarté à cause d’une blessure au doigt, est particulièrement audacieuse. Lawrence fait son retour international, n’ayant pas joué de Test depuis la tournée des Caraïbes au début de 2022, qui marquait la dernière série de l’ère Joe Root. Malgré cela, certains restent sceptiques sur le choix de confier un rôle si spécialisé à un joueur qui n’a ouvert que sept fois en 203 innings de première classe. L’ancien capitaine anglais, Michael Vaughan, a même plaidé que cette décision « n’est pas la bonne ».
Réaction de Lawrence face aux critiques
Lawrence ne semble pas perturbé par les commentaires de Vaughan, affirmant : « On m’a demandé d’ouvrir le batting, et je vais clairement dire oui. Évidemment, les gens auront leurs opinions, mais je suis ravi d’obtenir cette opportunité. » Il estime avoir été désavantagé lors de son précédent passage en équipe, n’ayant été écarté que deux rencontres après avoir marqué 91 et 41 runs contre les Antilles à Bridgetown.
L’attaquant a quitté Essex pour rejoindre Surrey à la fin de la saison 2023 dans l’espoir de relancer sa carrière internationale, vivant une période d’inachevé depuis quelques années. « J’ai passé du temps sur le banc, ce qui peut être frustrant. Mais je suis déterminé à être agressif dans mon jeu, et c’est ce que Baz et Stokes recherchent généralement, donc je pense que je colle au profil », a-t-il déclaré.
Un retour attendu sur le terrain
Lawrence, âgé de 27 ans, est prêt à ouvrir pour l’Angleterre contre le Sri Lanka durant la prochaine série de Tests. Entraînant le groupe de McCullum à Manchester, il souhaite se montrer à la hauteur. « Mes performances passées montrent que j’ai les capacités, mais j’étais inconsistant en étant jeune. Je considère cela comme un nouveau départ », a-t-il ajouté.
Il se sent désormais en bien meilleure forme, maîtrisant mieux ses émotions et prêt à tirer parti de son style de jeu. Bien qu’il ait un total de 29 en moyenne dans les Tests, Lawrence sait qu’il a encore du chemin à parcourir. « J’ai montré des aperçus de mon potentiel. J’étais assez jeune et peu sûr de mon jeu à l’époque. Je suis impatient d’avoir l’opportunité de montrer ce dont je suis capable », a-t-il précisé.
Vers une nouvelle ère
Lawrence est conscient de la pression accrue sur son retour, notamment avec une queue de batteurs qui pourrait peser sur ses performances. Cependant, il reste serein : « Je compte bien profiter de ces prochaines semaines, marquer des runs et me positionner pour de futures sélections. » Quelle que soit l’issue, cette période promet d’être dynamique et riche en émotions.