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La Suisse retrouve la scène majeure de la Coupe du Monde de hockey sur glace avec l’ambition de confirmer ses performances passées. Après des passages difficiles en 2014 et 2019, où la qualification pour la finale avait échappé aux Helvètes, l’équipe de Patrick Fischer cherche à franchir un cap décisif. Malgré une défaite initiale contre le champion du monde en titre, la République tchèque, les Suisses ont redressé la barre en s’imposant face au Danemark, affichant ainsi un bon début de tournoi à Herning.
Un parcours semé d’embûches vers les sommets
Les séjours au plus haut niveau mondial ne sont jamais aisés, surtout dans un contexte où huit nations se partagent régulièrement les finales des grands tournois. La Suisse n’a jamais réussi jusqu’ici à passer deux fois d’affilée les quarts de finale en Coupe du Monde. Après l’échec de 2014 et la défaite cruelle en prolongation en 2019 face au Canada, la sélection suisse espère désormais faire mieux.
Lors de la dernière rencontre, les Lions ont dominé le Danemark 5-2, avec un score par tiers de 1-0, 2-2, 2-0. Le sélectionneur national Patrick Fischer tire un bilan mitigé des deux premiers matchs : « Nous avons été bons pendant quatre tiers et demi, mais il reste encore un tiers et demi à améliorer. Notre jeu doit devenir plus direct. »
Des ajustements tactiques et un collectif solide
Si l’on peut relever quelques failles dans le jeu suisse, celles-ci sont davantage liées à l’imprévisibilité inhérente au hockey qu’à des carences techniques ou tactiques majeures. Grâce à l’intégration de joueurs millionnaires issus de la NHL, l’équipe suisse possède désormais un effectif de classe mondiale. Le temps d’affiner la meilleure composition prendra toutefois plusieurs matchs, entre trois et quatre, afin d’obtenir une cohésion optimale.
Au-delà des résultats, c’est surtout la manière dont la sélection suisse évolue sur la glace qui influence le jugement. Plusieurs séquences du match contre le Danemark illustrent bien la réalité de son état de forme. Par exemple, un moment de déconcentration en supériorité numérique, où Sven Andrighetto perd le contrôle du palet à la ligne bleue, permettant à Oscar Moelgaard d’égaliser à 1-1. Faut-il y voir un manque d’engagement ? Certainement pas.
Un esprit d’équipe et une combativité exemplaires
La scène la plus révélatrice de cet état d’esprit survient en fin de match. Sven Andrighetto, attaquant vedette du ZSC Lions, se retrouve blessé au visage par un bâton adverse et voit son propre bâton se casser. Malgré tout, il récupère un nouveau matériel sur le banc, revient sur la glace, bloque un tir et contribue à préserver l’avantage suisse (4-2 à ce moment-là) jusqu’à la fin.
Ce genre d’attitude, où un joueur offensif accepte de défendre ardemment, symbolise parfaitement l’équipe actuelle. Ce n’est pas une faute de concentration isolée qui définit le jeu des Suisses, mais bien leur mentalité collective. Cette volonté est la clé pour progresser au fil des cinq matchs de poule restants, afin d’être prêt pour les quarts de finale.
Le rôle déterminant du gardien au cœur des interrogations
Une question cruciale demeure cependant : la confiance dans le poste de gardien de but. Cette interrogation récurrente rappelle la célèbre insistance du sénateur romain Caton l’Ancien sur la destruction de Carthage, répétée inlassablement. Pour la Suisse, le succès au-delà des quarts dépend en grande partie de la performance du dernier rempart.
Face au Danemark, Stéphane Charlin, 24 ans, a fait ses débuts sur la scène majeure de la Coupe du Monde. Souvent jugé comme le successeur naturel de Leonardo Genoni, il a dû gérer une situation délicate : malgré une nette supériorité suisse (35 tirs contre 15), il a encaissé deux buts, tous deux imparables. Toutefois, il a su garder sa cage inviolée dans les dernières minutes pour sceller la victoire.
La question de savoir si Charlin est le futur Genoni reste ouverte. Ce sera un enjeu majeur pour la suite du tournoi, d’autant que Genoni n’a plus affiché son niveau d’antan lors des dernières compétitions majeures. Une réponse claire à ce dilemme s’imposera durant la compétition.
Un collectif de haut niveau avec l’ambition d’aller plus loin
Hors cette zone d’ombre liée au gardien, l’équipe suisse possède un niveau de jeu, une tactique et un état d’esprit dignes d’un prétendant aux places d’honneur. La Coupe du Monde 2024 à Herning pourrait bien être l’occasion pour la Suisse de franchir un nouveau palier et d’affirmer sa place parmi les meilleures nations mondiales de hockey sur glace.