Joseph Schooling, seul médaillé d’or olympique de Singapour, annonce sa retraite
Joseph Schooling, le nageur qui a remporté la première et unique médaille d’or olympique de Singapour à ce jour en 2016, a annoncé sa retraite du monde de la natation à l’âge de 28 ans.
Surnommé « le Poisson Volant de Singapour », Schooling a stupéfié le monde de la natation en battant son idole d’enfance, Michael Phelps, pour remporter le 100 mètres papillon en un temps de 50,39 secondes aux Jeux olympiques de Rio.
Le parcours de Schooling après sa victoire contre Phelps
C’était la dernière course individuelle de la carrière de la légende américaine de la natation, Phelps, et cela faisait suite à la victoire de Phelps avec un record de huit médailles d’or aux Jeux olympiques de Londres en 2012.
Après 2016, Schooling a eu du mal à reproduire ce niveau de succès mondial, remportant une médaille de bronze solitaire aux championnats du monde de 2017 et étant éliminé dès les séries dans sa défense de titre aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021.
Une nouvelle étape pour Schooling
« Aujourd’hui marque le début d’un nouveau chapitre – je prendrai ma retraite de la natation compétitive », a-t-il déclaré dans un message publié sur Facebook mardi. « Il arrive un moment où tout le monde doit tourner la page, ouvrir un nouveau chapitre. C’est mon moment de le faire, c’est ma retraite officielle », a ajouté Schooling. « Je n’ai aucun regret.
« Je suis rempli de gratitude pour chaque expérience que la natation m’a apportée. Les victoires étaient exaltantes, les défaites humbles, et ensemble, elles ont forgé en moi une résilience que je porterai dans mon prochain chapitre. »
Un bilan sportif et personnel
Les défaites ont été plus fréquentes que les victoires au cours des huit années depuis Rio, mais Schooling prend sa retraite avec trois médailles d’or aux Jeux asiatiques et 29 aux Jeux d’Asie du Sud-Est.
Il détient huit records de Singapour, six dans des épreuves individuelles et deux en relais. En 2022, Schooling a dû présenter des excuses pour avoir consommé du cannabis au Vietnam alors qu’il y compétitionnait pendant un congé de service militaire.
Avenir incertain et nouvelles perspectives
Non retenu dans l’équipe de Singapour pour les Jeux asiatiques de l’année dernière à Hangzhou car deux autres nageurs avaient réalisé des temps plus rapides, il a déclaré que c’était « un coup dur » et sondait son avenir alors qu’une nouvelle année olympique débutait.
« Bien que je me retire de la compétition, la natation fera pour toujours partie de qui je suis. Cela m’a offert une plateforme pour inspirer les autres à poursuivre leurs rêves, peu importe les obstacles », a-t-il ajouté mardi. « Je suis impatient d’explorer de nouvelles passions, de relever de nouveaux défis et de voir où me mènera cette prochaine phase de ma vie. »