Les équipes asiatiques en course pour le Mondial 2026
Les sélections du Japon, de Corée du Sud, d’Iran et d’Ouzbékistan cherchent à se rapprocher des qualifications pour la Coupe du Monde de football 2026, alors qu’elles s’apprêtent à disputer les cinquième et sixième journées des éliminatoires asiatiques ce jeudi et la semaine prochaine.
Ces équipes ont accumulé 10 points en quatre matchs, les plaçant en tête des trois groupes du troisième tour décisif.
Format des qualifications
Le vainqueur et le deuxième de chaque groupe se qualifient directement pour le tournoi final, tandis que deux autres places sont disponibles lors du quatrième tour pour les six équipes qui termineront en troisième et quatrième positions. Il existe également la possibilité d’accéder à la compétition par le biais de barrages internationaux, permettant à un maximum de neuf équipes de se qualifier.
Performances du Japon
Dans le groupe C, le Japon affrontera l’Indonésie puis la Chine, lors de deux matchs contre les derniers du classement avec seulement 3 points. On attend 78 000 spectateurs vendredi au stade « Gelora Bung Karno » à Jakarta, espérant voir les hôtes réaliser un exploit rare face aux « Samouraïs bleus ».
Le Japon sera également accueilli chaleureusement lors de son prochain match à Xiamen contre la Chine le 19 de ce mois. À mi-parcours du troisième tour, le Japon possède une avance de 5 points sur l’Australie et l’Arabie Saoudite, qui s’affrontent ce jeudi à Melbourne.
Les changements en Arabie Saoudite
Le retour du français Hervé Renard en tant qu’entraîneur de l’Arabie Saoudite marque une étape importante, après son remplacement de l’italien Roberto Mancini en raison de résultats décevants. Renard, qui a conduit l’équipe lors de la Coupe du Monde 2022, croit en la capacité de son équipe à se qualifier et estime connaître bien les joueurs et leurs talents.
Korea du Sud en bonne position
Dans le groupe B, la Corée du Sud semble bien placée pour atteindre sa onzième participation consécutive à la Coupe du Monde, avec 10 points, soit 3 de plus que la Jordanie, vice-championne d’Asie, et l’Irak. Les « Tigres de l’Orient » se déplaceront pour affronter le Koweït et la Palestine, accueillant également le retour de leur capitaine Son Heung-min, absent lors des deux derniers matchs en raison d’une blessure.
La lutte des Emirats Arabes Unis
Dans le groupe A, l’Iran et l’Ouzbékistan se démarquent avec 10 points chacun, tandis que les Émirats et le Qatar en comptent 6. Les Émirats affronteront le Kirghizistan jeudi avant de rencontrer le Qatar dans un match crucial. Le Qatar, champion d’Asie, se prépare à un match difficile contre l’Ouzbékistan à Doha.
La situation devient pressante pour l’entraîneur espagnol des Émirats, Marcos López, qui subit des critiques concernant les performances de son équipe. Des voix s’élèvent pour demander son départ, soulignant que l’équipe a réalisé de faibles performances tant sur le plan du jeu que des résultats.